Los embalses del Júcar agonizan

La Confederación Hidrográfica del Júcar tiene almacenados en sus embalses apenas 500 hectómetros cúbicos, 225 hectómetros menos que el pasado año. Es decir, un tercio menos. En invierno de 2006, los pantanos situados en el río Turia tenían reservas incluso por encima del 60%, como era el caso de Benagéber, el mayor embalse de la cuenca. Este año apenas acumula un tercio de su capacidad.

Los motivos de este descenso en las reservas del Turia es que la Confederación Hidrográfica del Júcar ha tenido que recurrir al agua almacenada en estos embalses para abastecer a la población de Sagunto, Valencia y su área metropolitana.

En el caso de los embalses del Júcar, ya el pasado año comenzaba a entreverse su agónica situación, agravada este año ante la ausencia de precipitaciones importantes en la cabecera de los ríos Júcar y Cabriel.

El pantano de Alarcón estaba al 10% de su capacidad, con 119 hectómetros cúbicos. Este año está a poco más del 5% con 65. Parecida situación vive el embalse de Contreras, que almacenaba 54 hectómetros, de los que le quedan 34.

La situación de la cuenca del Segura es muy similar a la del pasado año. Las reservas están tan bajas, al 10% de su capacidad, que prácticamente no han podido disminuir más de lo que ya estaban. Sin embargo, en algunas zonas de la cuenca se han registrado precipitaciones en otoño que han ayudado a que las reservas hayan aumentado, aunque de forma poco significativa para aliviar la sequía.

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Narbona corrige a su segundo y garantiza el abastecimiento de agua a todas las poblaciones. García Antón acusa al Ejecutivo de irresponsable.

El abastecimiento está garantizado, al menos de momento. Este es el mensaje que repitieron ayer desde la ministra de Medio Ambiente, Cristina Narbona, hasta el presidente de la Confederación Hidrográfica del Júcar, Juan José Moragues. Narbona fue la primera en desdecir a su segundo, el director general del Agua, Jaime Palop, que dijo que habría restricciones en unas declaraciones recogidas por la Agencia EFE el pasado domingo. Exactamente dijo que salvo que se registraran unas precipitaciones absolutamente excepcionales, “no se podrán cubrir las necesidades básicas de abastecimiento de ciertas poblaciones”. Sin embargo, Palop rectificó ayer asegurando que una agencia “había malinterpretado” sus declaraciones recogidas por varios medios de comunicación.

Las palabras del director general del Agua generaron alarma entre la población valenciana. Por ello, Narbona salió en seguida al paso de las declaraciones de Palop y dijo: “En absoluto el Ministerio prevé problemas en el abastecimiento, porque es la prioridad, y la incidencia de la sequía ha sido y se mantiene con más dureza en la actividad agraria, en los regadíos”.

Narbona, tras una reunión que mantuvo con el titular polaco de Medio Ambiente, introdujo, sin embargo un pequeño matiz, ya que aseguró que se puede seguir manteniendo el abastecimiento “en estos momentos”. Un matización parecida fue la que realizó el director general del Agua en declaraciones a LAS PROVINCIAS. Según el alto cargo del Ministerio, el abastecimiento en las cuencas del Júcar y del Segura está “prácticamente garantizado”.

También el presidente de la Confederación Hidrográfica del Júcar, Juan José Moragues, aseguró durante su visita a la balsa de San Diego (tramo VII de la conducción Júcar-Vinalopó) en Villena que desde el Ministerio se trabaja para garantizar que este año no haya restricciones en el abastecimiento público, lo que supondrá “un esfuerzo duro”.

Lo que sí parece seguro, y así lo dejaron claro los tres, es que los grandes perjudicados por la escasez de agua en los pantanos serán los agricultores de la Comunitat y de Castilla-La Mancha. Si el pasado año las restricciones llegaron a ser hasta del 60% en los cultivos tradicionales del Júcar, este año, según anunció Palop, “van a ser mayores. Los usos prioritarios son el abastecimiento humano y el medioambiental, a costa de la agricultura”. El director general del Agua garantizó sin embargo los riegos de socorro.

Desde el Ministerio de Medio Ambiente se trabaja con la hipótesis de que desde ahora y hasta que llegue la época estival, la más seca del año y donde además se consume un mayor volumen hídrico por el riego y el turismo, llueva lo suficiente para aliviar la actual sequía. Esta situación “seguro que mejorará”, aunque “lentamente”, dijo Moragues.

También se mostró optimista Palop, que aseguró que el final de la sequía podría llegar en cualquier momento. “En 1996, los embalses se recargaron en poco más de un mes”.

Entre las soluciones, Narbona invitó a “aprovechar al máximo las posiblidades normativas del intercambio de derechos de agua”, los llamados bancos de agua, que están a punto de ser reEl conseller de Infraestructuras, José Ramón García Antón, calificó ayer de “irresponsable” la política del Gobierno central al anunciar restricciones de agua cuando la situación de la cabecera del Tajo y del Segura, pese a la sequía, es mejor que el pasado año.

García Antón criticó “la falta de una política única por parte del Gobierno, que viene a demostrar que no tiene un objetivo claro en materia hídrica”. Se refirió así a las discrepancias entre las declaraciones del director general del Agua el pasado domingo y las que vertió ayer la ministra de Medio Ambiente, en las que garantizaba el suministro hídrico. Sus palabras “contribuyen a demostrar la inconsistencia de un partido que en cada sitio es capaz de defender una cosa distinta”.gulados por una ley.

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El Gobierno anuncia que este año habrá restricciones de agua en poblaciones de las cuencas del Júcar y del Segura

Hace meses que los datos son incontestables. Las reservas de los embalses agonizan y el abastecimiento humano pende de un hilo. Pero desde el Gobierno se limitaban a asegurar que se estaba trabajando para poder garantizar el suministro. Sin embargo, ya no han podido ocultar por más tiempo la evidencia: las restricciones llegarán, seguramente, el próximo verano.

El director general del Agua, Jaime Palop, uno de los altos cargos del Ministerio de Medio Ambiente, avanzó ayer: “Es seguro que no podremos atender todas las necesidades” de agua en ciertas poblaciones este año, “aun lloviendo muchísimo”.

La ministra de Medio Ambiente, Cristina Narbona, reiteró la pasada semana que este tercer año de sequía, que está afectando de manera especial a las cuencas del Júcar y del Segura, supone la sequía más grave de la historia de España desde que se tienen registros.

Sin embargo, la confirmación a lo que parecía ser ya una situación irreversible, la falta suficiente de agua para abastecer a la población en un tercer año de sequía, ha llegado después del otoño.

Esta es la estación en la que tradicionalmente se registra un mayor volumen de precipitaciones, pero a pesar de que ha habido meses, como noviembre, donde las lluvias en la Comunitat Valenciana han sido más abundantes de lo normal, apenas ha modificado la situación y las reservas de los embalses siguen estando bajo mínimos.

El propio Palop recordó que el nuevo año hidrológico, que arrancó el pasado 1 de octubre, se inició “bastante bien” en cuanto a lluvias, pero a finales de noviembre desaparecieron las precipitaciones, “lo que se trata de un fenómeno que parece repetirse por tercer año consecutivo”, añadió.

Estado de los embalses
En una entrevista concedida a Efe, Jaime Palop repasa el estado en que se encuentran todas las cuencas españolas. Como ya se confirma semana tras semana, cuando se dan a conocer los estados de los embalses peninsulares, los situados en las cuencas del Júcar y del Segura no llegan ni siquiera a tener reservas del 15% de su capacidad.

Y son estos pantanos los que suministran a prácticamente todo el territorio de la Comunitat Valenciana, además de a otras autonomías como Castilla-La Mancha o Murcia. Además, Palop destacó problemas en zonas del País Vasco, en la cuenca norte, en toda la margen izquierda de la cuenca del Ebro y en la cabecera del Tajo.

No obstante, el director general del Agua confió en que próximamente llueve lo suficiente al menos como para paliar “en parte” el problema de la sequía.

Y si ya se ha anunciado que el abastecimiento no está garantizado en muchas zonas de España, entre ellas la Comunitat, menos probabilidades tienen de poder regar sus cultivos los agricultores. Todo indica, según Palop, que “no se podrán atender todas las necesidades de regadío salvo de darse un vuelco en la situación actual”, que diera paso a unas lluvias “absolutamente anormales”.

Palop no pudo evitar referirse de forma especial a la situación en la cabecera del Tajo, que calificó de “preocupante”. Son los embalses de Entrepeñas y Buendía los que abastecen a la cuenca del Segura y 32 municipios alicantinos a través del trasvase Tajo-Segura.

Recordó además que los embalses del Júcar están al 15% mientras que los del Segura apenas llegan al 10% y en esta última, continuó, aun habiendo llovido más de la media, este año es el más seco de la seria histórica en cuanto a aportaciones a los embalses.

Pero las cifras globales de la cuenca del Júcar no refleja la agónica situación de las reservas. Los embalses de abastecimiento, aquellos que suministran de agua a las poblaciones, están muchísimo peor. Alarcón y Contreras, los grandes pantanos de la cuenca, están a menos del 5%. El porcentaje de reservas de la cuenca del Júcar se incrementa debido a que los embalses de uso hidroeléctrico están casi al máximo de su capacidad.

Comportamiento “ejemplar”
Palop destacó que el Gobierno sigue trabajando “de forma muy intensa” para afrontar los efectos que pudieran derivarse de esta posible nueva sequía. El director general del Agua aprovechó para valorar el comportamiento “ejemplar” de la sociedad española en casos de falta de agua, puesto que “no es la primera sequía que padece el país”.

De esta forma, parece que el Gobierno comienzan a preparar a los ciudadanos de las primeras consecuencias graves de la sequía: las restricciones. Palop calificó de “colaboradora y participativa” a la población española, que hace suyo el problema y “esa es una de las principales claves para superar las situaciones de sequía en este país, donde no sobra el agua”.

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El Gobierno manchego critica a la Comunitat.

Más regadíos en La Mancha
Emiliano García-Page realizó, por otro lado, una encendida defensa de los regadíos y señaló que Castilla-La Mancha es una región en “permanente” demanda de regadíos y, añadió, “nos gustaría que se hubieran facilitado su instalación desde el Estado durante los distintos gobiernos”. Para el vicepresidente del Gobierno manchego, la política regadíos es determinante para una agricultura moderna y apostó por “introducir mejores técnicas para que no pueda hipotecar otros desarrollos”.

Para García-Page en España “existe agua para beber y dar salida al desarrollo económico”, por lo que apostó por la necesidad de establecer un nuevo Plan de Regadíos.

En cualquier caso, el vicepresidente se olvidó de mencionar el informe del Ministerio de Medio Ambiente que en enero de 2005 calificaba estos regadíos de “extensivos, altamente consumidores de agua, especializados en cultivos excedentarios, fuertemente subvencionados, escasamente rentables y sometidos, con frecuencia, a las incertidumbres derivadas de la Política Agraria Común”.

El mismo informe destaca que la superficie regada en Albacete se ha incrementado un 50% en los últimos diez años, mientras que en la Comunitat Valenciana ha disminuido 22%.

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Los usuarios del agua desalada la pagarán más cara al negarse industria a subvencionarla

La liberalización del mercado eléctrico en el ámbito de la Unión Europea ha dejado sin valor todos los cálculos sobre el coste de desalación de agua que había efectuado el Ministerio de Medio Ambiente.

El Ministerio de Industria ha rechazado la petición del Ministerio de Medio Ambiente, realizada a través de la empresa estatal Acuamed, para que se aplique a las desalinizadoras que se van a construir en la costa mediterránea, siete de ellas en la Comunitat Valenciana, la “tarifa interrumpible del mercado regulado” durante cinco años.

Fuentes del Ministerio de Industria explicaron a LAS PROVINCIAS que el departamento que dirige Joan Clos no ha podido autorizar esta petición, ya que va a desaparecer en los próximos meses por orden de la Unión Europea (UE) ante la liberalización del mercado eléctrico “y no podemos autorizar su uso para cinco años, como ha solicitado Acuamed”.

Nuevas tarifas
La tarifa a la que pretendía acogerse el Ministerio de Medio Ambiente para pagar la energía eléctrica que consumieran las desalinizadoras le hubiese permitido ahorrar un 30% en el precio del agua.

Pero los planes del Ministerio de Industria son que esta tarifa desaparezca en el plazo de unos meses. Para ello se encuentran en trámite parlamentario dos proposiciones de ley para trasponer a la legislación española las directivas comunitarias.

Una vez aprobadas dejará de existir la “tarifa interrumpible del mercado regulado” (por mercado regulado se entiende aquel en el que el Estado fija el precio del agua).

Se trata de un tipo de contrato con la empresa suministradora que suelen utilizar empresas que consumen gran cantidad de energía (como las cementeras o las siderúrgicas). Gracias a ella éstas llegan a ahorrarse un 30%, pero a cambio la operadora puede cortarles el suministro en el momento en el que se detecta que no hay suficiente energía en la red.

Desde el departamento de Joan Clos han aconsejado a Acuamed que se espere a la entrada en vigor de las nuevas tarifas. En ellas existirá una interrumpible en el mercado abierto a la que podrán acogerse.

Este tipo será similar al actual con la diferencia de que los precios de base no estarán regulados por el Estado, aunque sí el canon que podrán ahorrarse las empresas. Por ello aunque el Gobierno mantenga que el descuento por aplicar el criterio de interrumpibilidad sea del 30%, el precio de la energía dependerá del que la empresa que gestione la desalinizadora negocie con la operadora. Y todo apunta a que puede ser superior al que impone el Gobierno.

Hasta el momento los cálculos del departamento que dirige Cristina Narbona para calcular el precio de la producción de agua desalada parecían estar basados en poder acogerse a esta tarifa que ahora va a desaparecer, por lo que van a ser los consumidores los que tendrán que soportar el nuevo precio, ya bastante elevado.

El agua para riego producido por las desalinizadoras estaba previsto que se vendiera a 0,60 céntimos de euro, un precio totalmente inasequible para los agricultores. Ante ello, la ministra Narbona anunció que se subvencionaría el precio hasta los 0,40. Pero las nuevas tarifas modifican los cálculos de Medio Ambiente.

Si Medio Ambiente contaba con la tarifa eléctrica reducida para subvencionar el consumo, va a tener que cambiar de planes y buscar nuevas fórmulas para hacer asequible su precio a los consumidores.

Este periódico pidió ayer al Ministerio de Medio Ambiente su opinión sobre la situación, pero fuentes de este departamento resaltaron que no tenían nada que decir.

Se calcula que la desalinizadora de Torrevieja a pleno rendimiento va a consumir 600 megavatios al año, el 60% de la producción total de la central de Cofrentes.

Próximas sorpresas
El conseller de Territorio y Vivienda, Esteban González Pons, reiteró ayer su oposición a la construcción de desalinizadoras y avanzó que pronto “se sabrán nuevas cosas de nuevas plantas que impresionarán tanto o más que la de Torrevieja” y destacó que “las desalinizadoras que proyecta el Gobierno da la sensación de que son casi peores para el entorno que la de Torrevieja”. Recordó que “es la más grande del mundo destinada sólo a uso agrícola y la más grande del Mediterráneo”, y a su juicio, “a nadie le gustaría tener en la Comunitat la central nuclear más grande de Europa”, aclaró.

González Pons aseguró que está intentando ponerse en contacto con diferentes grupos ecologistas “para conocer cuál es su opinión respecto a la desalación masiva que el Ministerio de Medio Ambiente tiene previsto llevar a cabo en la Comunitat Valenciana”, concluyó.

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Aparecen larvas de mejillón cebra en el río Segura que amenazan al Júcar

A la sequía y la contaminación que padece el río Segura habrá que añadir ahora otro grave problema: la aparición de larvas de mejillón cebra diseminadas por distintos puntos del cauce.

La cuenca está en alerta máxima después de que los análisis realizados a las muestras de agua recogidas a finales de diciembre hayan detectado una elevada proporción de larvas de esta especie invasora, catalogada como una de las más dañinas para los ecosistemas fluviales.

El Segura se une así al Ebro y a los embalses del Júcar, Forata y Sitjar, que ya se han visto afectados por la plaga. La preocupación en la Confederación Hidrográfica del Segura es máxima porque las larvas se han encontrado diseminadas por toda la cuenca.

La aparición de larvas del mejillón cebra en el Segura amenaza ahora al río Júcar, ya que las dos cuencas están conectadas entre sí a través de las conducciones del trasvase Tajo-Segura, que pasan por el pantano de Alarcón, en la cabecera del Júcar. Precisamente, que las larvas de mejillón cebra provengan de este embalse es una de las opciones que barajan los técnicos de la Confederación Hidrográfica del Segura.

En el caso de que la causa de la propagación de esta especie invasora fuera otra, el Júcar puede estar igualmente amenazado porque las larvas han aparecido además en los canales del trasvase Tajo-Segura.

Fuentes de la Confederación Hidrográfica del Júcar, sin embargo, explicaron ayer que creen que no se ha detectado que el mejillón cebra se haya propagado por algún embalse del Júcar –además de Forata y Sitjar–. Dejaron en el aire hasta confirmarlo hoy que larvas de esta especie hubieran aparecido en alguno de los pantanos del Júcar o en el mismo río.

En la página web de la Confederación, que tiene un apartado específico para informar sobre el seguimiento del mejillón cebra, no están publicadas las pruebas que debían haberse realizado en otoño de 2006 en todos los embalses.

El mejillón cebra es una especie invasora perjudicial para los ecosistemas de los ríos. La vertiginosa velocidad con la que se reproducen y los millones de ejemplares que componen cada colonia destrozan las canalizaciones de agua obstruyendo tuberías, equipos e impulsiones. También son una amenaza para la fauna autóctona.

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Barreda dice que la solidaridad entre regiones no supone aceptar trasvases

El presidente del Gobierno regional, José María Barreda, aseguró ayer que el hecho de que el presidente de la nación, José Luis Rodríguez Zapatero, hable de solidaridad entre las diversas cuencas hidrográficas, “no significa que se vaya a bendecir ningún trasvase, ni futuro, ni de los actuales”, porque además, “yo mismo hablo de solidaridad”, añadió.

Barreda dijo no dar “crédito, hasta que no vea los documentos que se manejen” al planteamiento de solidaridad entre las diversas cuencas, que podría plantear el Gobierno central en la Conferencia de Presidente. El titular del Ejecutivo castellano-manchego aseveró que sus planteamientos no pasan por blindar ningún río, ni ser gestor de ninguna cuenca, pero defendió que la gestión del agua ha de ser del Estado de las Autonomías, y por tanto de las regiones, que como integrantes de ese modelo han de ser determinantes en el funcionamiento de los órganos hídricos.

En Aragón, representantes de los cinco partidos políticos con representación en el Parlamento, PP, PSOE, CHA, PAR e IU, se entrevistaron con el presidente del Gobierno autónomo, Marcelino Iglesias , y rechazaron, de nuevo, cualquier posibilidad de realización de un nuevo trasvase del río Ebro al Levante

Por contra, el jefe del Ejecutivo murciano, Ramón Luis Valcárcel , dijo ayer que la Conferencia de Presidentes “carece de contenido político y sirve para tratar de vender imagen”. Valcárcel manifestó su confianza en que la reunión “sea algo más que una simple foto o un gesto para la galería”, aunque opinó que “muchos nos tememos que se quedará en una mera excusa para la pose, la escenificación y la sonrisa”.

La posición de los presidentes regionales del PP terminará de quedar perfilada en el almuerzo que mantendrán hoy, a las 14.00, con el presidente nacional del partido, Mariano Rajoy, y al que asistirá el presidente Camps.

1.200 millones
Por otro lado, la ministra de Medio Ambiente, Cristina Narbona, aseguró ayer que Cataluña, la Comunitat, Murcia y Andalucía recibirán 1.200 millones desde la Unión Europea bajo el nombre de Proyecto AGUA, programa llamado a sustituir las expectativas dejadas por el trasvase del Ebro y cuyos fondos “ya están concedidos”.

De esos 1.200 millones de euros, 511 se destinarán a financiar, gracias a los Fondos de Cohesión, proyectos en Cataluña. Los fondos FEDER, por su parte, correrán con los gastos que se elevarán hasta los 689 millones en las otras tres comunidades mediterráneas.

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Los embalses del Júcar están al 12% de su capacidad

Los embalses peninsulares han vuelto a perder, por tercera vez consecutiva, agua y quedan al 55,1% de su capacidad, es decir, con 29.286 hectómetros cúbicos almacenados, un 0,5% menos que la semana pasada.

Según los datos que hace públicos cada martes el Ministerio de Medio Ambiente, la pérdida de esta semana es de 263 hectómetros cúbicos, el 0,5% de la capacidad de los pantanos (54.151 hectómetros en total), con variaciones de entre 125 hectómetros menos en el Tajo y 11 hectómetros más en la cuenca atlántica andaluza.

El agua almacenada es superior en 8,3 puntos a la que había en este mismo periodo del año pasado, pero inferior en tres puntos a la de los últimos cinco años y en 6,6 puntos a la de los últimos diez años. Aunque las cuencas del Júcar y del Segura se mantienen en niveles precarios, con un 12% y un 14,4% de su capacidad total, respectivamente, han subido ligeramente desde la semana pasada.

Las media de precipitaciones ha sido de solo 2,3 litros por metro cuadrado, 3,8 en la vertiente atlántica y 0,2 en la mediterránea, lo que representa 12,2 litros menos que la media del periodo entre 1930 y 1996.

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Castilla-La Mancha pide que la Comunitat no reciba más trasvases

El Gobierno de Castilla-La Mancha y el Patronato Rector del Parque Nacional de Las Tablas de Daimiel (Ciudad Real) han pedido al Gobierno central un trasvase urgente de 20 hectómetros cúbicos para este paraje natural debido a su crítica situación.

El presidente del Patronato Rector del paraje natural, Alejandro Gil, consideró que Castilla-La Mancha “está más legitimada que Murcia para pedir agua del trasvase porque aquí llevamos a cabo políticas de ahorro de agua en los regadíos y, en cambio, en la Comunitat incrementan sus usos para el ocio’’.

La llamada de socorro lanzada por el Patronato de este parque nacional se hace a pocas semanas de que se inicie el período de nidificaciones que podría ponerse en riesgo si sigue faltando agua. “Como muy tarde tendría que llegar agua del trasvase en febrero”, afirmó Gil.

Los responsables de este parque nacional ya formularon esta misma petición sin éxito a finales de diciembre y ahora se han visto apoyados por el Ejecutivo castellano-manchego. Este es el momento más oportuno para la derivación de agua y, antes de atender los riegos de socorro en Murcia, habría que llevar agua a Las Tablas de Daimiel para mantener su ecosistema”, manifestó ayer el consejero de Medio Ambiente de la comunidad, José Luis Martínez Guijarro. De no ser así, el ecosistema “se podría venir abajo”.

La petición del Gobierno castellano-manchego y de los responsables de este parque nacional se encuentra con la oposición de otros castellano-manchegos: los pueblos ribereños de los dos embalses de la cabecera del Tajo, Entrepeñas y Buendía, que no quieren más trasvases después del último acordado a finales de 2006 por el Consejo de Ministros de 12 hectómetros para consumo humano.

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