La Comisión Europea ha trasferido 13,8 millones de euros a la sociedad estatal AcuaJúcar, a través del Ministerio de Economía y Hacienda, como primer ingreso de ayudas europeas destinadas al nuevo trazado de la conducción Júcar-Vinalopó, cuyo punto de toma estará en el Azud de la Marquesa (Cullera).
En un comunicado, fuentes gubernamentales han señalado que esta institución europea financiará el 50% del coste total de la conducción, para lo que aportará 120 millones de euros a esta obra que se prevé que esté operativa a finales de 2008. En diciembre de 2006, la Comisión Europea adoptó la decisión de financiar con 120 millones de euros el nuevo trazado, es decir que aumentaba en 40 millones la financiación inicial del proyecto y avalaba así el cambio de trazado propuesto por el Gobierno de España a través del Ministerio de Medio Ambiente. Para el consejero delegado de AcuaJúcar, José María Marugán, este primer ingreso de fondos europeos demuestra «el compromiso de la UE y del Gobierno de España con una infraestructura estratégica para el futuro de la Comunitat Valenciana y muy especialmente para el futuro de la provincia de Alicante». Marugán agregó que, « de hecho, esta decisión refuerza el apoyo expreso del trazado» Por último, Marugán señaló que desde AcuaJúcar y el Ministerio de Medio Ambiente se seguirá trabajando «para recibir cuanto antes el resto de la ayuda, y que el agua del Júcar pueda llegar a finales del año que viene hasta las comarcas alicantinas de l’Alacantí y el Vinalopó».

«Una noticia magnífica.» Así calificó ayer el presidente de la Asociación Valenciana de Agricultores (AVA), Cristóbal Aguado, las lluvias caídas el pasado viernes sobre gran parte del territorio valenciano. Los cítricos fueron los grandes beneficiarios (también caquis, pastos y secanos): «Salvo algún encharcamiento que puede provocar hongos si persiste la humedad, la lluvia ha limpiado los árboles de plagas y ha hartado las hojas de agua» , resumió.
En cuanto a la vendimia en marcha, estas lluvias han paralizado «un poco» el proceso, pero en cuestión de unos días podrá entrarse a los campos otra vez. Esta parálisis momentánea de las cosechas también afectará al cultivo del almendro y el algarrobo.
El secretario general de La Unió, Joan Brusca, coincidió en el análisis y calificó de «muy positivos» los resultados de estas lluvias. Brusca indicó que estas precipitaciones llegan en un buen momento ya que algunas variedades de cítricos aún están a tiempo de aumentar el calibre. El único desequilibrio que parece haber producido este episodio se ha producido en algunos puntos del Vinalopó, donde se asistió a situaciones de pedrisco. En zonas de l’Horta sud también se produjeron inundaciones esporádicos que, de no repetirse las lluvias -y no está previsto que así sea- serán absorbidas sin problemas. En cuanto a la campaña del arroz, el presidente de los regantes de Sueca, José Pascual Fortea, explicó que la tromba de agua «ha venido bien para algunas variedades tardías de arroz» . «De momento nada se ha echado a perder» .
Al margen de los beneficios en la agricultura, esta tromba supone «un alivio» para la situación de sequía, según Paco Sanz, de la plataforma Xúquer Viu. La lluvia, que ha ahorrado un riego en el campo, ha caído con especial incidencia en la cabecera de los ríos. «Harían falta 20 trombas como esta para comenzar a salir de esta situación» , señaló.

El presidente de la Junta Central de Usuarios del Vinalopó-l’Alacantí, Andrés Martínez, manifestó ayer que en las comarcas del sur de Alicante son «conocedores del grave problema de la falta de agua» y que la solución «definitiva» para esta carencia de recursos hídricos es el trasvase del Ebro a la Comunitat Valenciana. «Quien no pueda verlo es porque es ignorante o está ciego», agregó Martínez.
Andrés Martínez, que hizo estas declaraciones durante su intervención en el congreso sobre «Insuficiencias hídricas y trasvases en la región mediterránea» que se desarrolla en la Universidad Jaime I convocado por la Fundación Agua y Progreso.
Por otro lado, el catedrático de Análisis Geográfico de la Universidad de Alicante, Antonio Rico, indicó en relación al trasvase Júcar-Vinalopó que «el cambio de toma no está justificado». En este sentido, explicó que desde el Azud de la Marquesa, «el recorrido es mucho mayor que desde la toma en Cortes de Pallás y, en consecuencia, también es mayor el coste de bombeo y el consumo energético». El coste total del trasvase, dijo, «es de 500 millones de euros desde la Marquesa, frente a los 240 millones de la toma en Cortes».
Por su parte, el catedrático de Análisis Geográfico de la Universidad de Alicante Jorge Olcina destacó que la sociedad valenciana es «líder» en la depuración y reutilización de aguas residuales.

«El déficit hídrico valenciano supone un grave problema para los próximos años. Así se explicaba ayer el director del curso « Insuficiencias hídricas y trasvases en la región mediterránea» , José Quereda, quien añadió además que « con la incorporación del incremento de los consumos de agua y de la exigible recuperación de los acuíferos, la situación se tornará más deficitaria, e incluso podría ser dramática ante la hipótesis de un cambio climático, que conllevará una reducción de los recursos hídricos, tanto por la disminución de las precipitaciones como por el aumento de las evapotranspiraciones».

Para Quereda, responsable de un curso que se celebra esta semana en el edificio del Centro de Posgrado y Consejo Social de la Universitat Jaume I, «s i ya es grave el problema, es más si lo contemplamos con la perspectiva de una posible reducción de recursos hídricos que podría ser bastante importante» , agregando que «no sólo estamos hablando de que llovería menos, sino de que esa lluvia ya escasa vendría dilapidada por una evaporación creciente basada en el aumento de las temperaturas» .
El director explicó que estos cambios conllevan un incremento de las temperaturas que en la Península Ibérica y especialmente en la Comunitat Valenciana se hallarían sensiblemente afectadas con un calentamiento general de la zona entre 1,5 ºC y 2 ºC como el previsto en la mayor parte de los modelos para el año 2050. En síntesis, en toda la región mediterránea durante el siglo XXI se podría asistir a una sensible readaptación de su escenario biogeográfico.

Trasvases de agua intercuencas

El también director del Laboratorio de Clima de la Jaume I destacó que «la hipótesis del cambio climático hace necesarios los trasvases de agua intercuencas, como el derogado trasvase del Ebro» y advirtió de las «peligrosas» consecuencias que provocará este fenómeno en la región mediterránea, según informaron en un comunicado fuentes de la Fundación Agua y Progreso. El catedrático recordó que la región mediterránea es «la más vulnerable de Europa ante un posible cambio climático» . Explicó que esto produciría una notable reducción de los recursos hídricos en la Comunitat Valenciana y Murcia, «lo que agravaría la escasez actual de los mismos en estas regiones».

El Ministerio de Medio Ambiente ha conseguido abrir una brecha en la resistencia de los agricultores alicantinos contra la solución diseñada por el equipo de Cristina Narbona para combatir la sequía en la provincia.

El acuerdo de la empresa estatal Acuamed con Riegos de Levante para la construcción de una desalinizadora en Guardamar ha caído como una bomba en la Federación Alicantina de Comunidades de Regantes, presidida por el ilicitano Manuel Serrano, máximo responsable a su vez de Riegos de Levante, pero de la que forma también parte la Junta Central de Usuarios del Júcar-Vinalopó, cuyo presidente, Andrés Martínez, apuntó ayer que «una desalinizadora para agua de riego es la sentencia de muerte para el Vinalopó, no se puede pagar el metro cúbico a cien pesetas (0,6 euros)» .
Una frase que resume el malestar de los futuros usuarios del trasvase con los que todavía son sus socios en la reivindicación de agua de calidad para la provincia frente a Madrid y Valencia, filosofía con la que se creó hace unos meses la Federación Provincial de Regantes, hoy al borde de la ruptura por el movimiento de Riegos de Levante, que podría acogerse a la oferta del Gobierno para suministrar el agua desalada a la agricultura a 0,30 céntimos.
El paso adelante dado por Manuel Serrano aceptando la oferta de la ministra Narbona para la construcción de una desalinizadora para agua de riego en Guardamar ha roto la unidad que mantenían los regantes de la provincia contra las iniciativas del Ministerio de Medio Ambiente. Hasta ahora, Riegos de Levante, mantenía firme su postura junto a la Junta Central de Usuarios del Júcar-Vinalopó – Serrano y Martínez fueron los impulsores de la Federación Provincial de Regantes que presiden – y había rechazado tanto el agua de la desalinizadora de Torrevieja, como la del trasvase desde Cullera, la primera por el precio y la segunda por su supuesta mala calidad. La oferta de una planta específica para ellos -no figuraba en el Programa Agua-y la falta de caudales del Tajo-Segura han terminado por acercarles al Ministerio de Medio Ambiente y buscar la seguridad en el suministro en una desalinizadora que se construirá en Guardamar.

Embalses contra desalinizadora

Andrés Martínez respetó ayer la decisión de sus colegas de Elche pero apuntó que «el agua que hay ahora embalsada en Entrepeñas y Buendía, y en un año de sequía, equivale a seis años de desalinizadora».

El «trasvase razonable» del Ebro con el que el síndic socialista, Ignasi Pla, desmontó el andamiaje político del presidente Camps y sorprendió a no pocos diputados socialistas es, en realidad, el minitrasvase a Castelló, que en determinadas circunstancias, «llegaría como máximo a Sagunt» . Lo explicaron ayer en declaraciones a este diario el propio Pla y el portavoz de Territorio, Medio Ambiente y Vivienda del grupo socialista, Francesc Signes, quien destacó que el «auténtico valor» de la iniciativa de Pla estriba en haber apostado por un «pacto del agua que saque este asunto de una vez del debate político» . El líder socialista había repetido mil veces que el trasvase del PHN era imposible porque nunca contaría con la financiación de la Unión Europea ni con el aval político de las comunidades de la cuenca cedente.

La novedad es que ahora, al calor de la derrota electoral, animó a Camps a hacer causa común y trabajar por ese consenso de los gobiernos de España, Aragón y Cataluña para hacer viable un trasvase «razonable desde el punto de vista social, económico y ambiental» . Y «razonable» significa, según explicó el secretario general del PSPV, que en ningún caso se estaría hablando de los 350 hectómetros de la transferencia hídrica del Ebro del PHN ni magnitudes parecidas. El pacto del agua propuesto por Pla incluiría un compromiso del Consell de no poner más palos en las ruedas del Programa Agua. «Desbloquear las diferencias es que Camps se olvide de hacer política y de poner trabas a proyectos que generan grandes beneficios sociales como la desaladora de Torrevieja» , agregó el dirigente socialista.
El acuerdo para el que Pla tendió la mano serviría para «garantizar el caudal del Júcar» combatiendo los pozos ilegales de La Mancha oriental y La Manchuela, cuestión para la que habría que negociar con el gobierno vecino del socialista José María Barreda. «En la historia de la humanidad no ha habido un trasvase sin el vistobueno de las cuencas cedentes y eso lo tiene que saber Camps, pero su problema es que antepone los intereses electorales del PP a los de la Comunitat Valenciana» , afirmó Signes. «Piensa que cuanto peor les va a los valencianos en el agua, mejor le va a él y por eso en vez de aceptar ya nuestra propuesta de diálogo y ganar ocho meses de cara al consenso, prefiere ganar más votos estos ocho meses hasta las generales» , concluyó el portavoz de medio ambiente.
La oferta de Pla provocó ayer un aluvión de reacciones. La ministra Narbona se limitó a afirmar que los «debates» en materia hídrica «están siempre abiertos», pero que su «obligación» es desarrollar el programa Agua y resolver «lo antes posible» las carencias que existen, dijo, en la Comunitat Valenciana y en Murcia. «Con actuaciones concretas y con inversiones concretas, eso es lo que me corresponde» , concluyó la responsable de Medio Ambiente para evitar el choque frontal con el PSPV.

Las reservas hídricas de los embalses de la Confederación Hidrográfica del Júcar (CHJ) han disminuido 13,92 hectómetros cúbicos durante la última semana y se han situado en 757,12 hectómetros cúbicos, lo que supone un 22,62 % de los 3.346,6 hectómetros cúbicos que tienen de capacidad total.

No obstante, la situación es notablemente mejor que la del pasado año por estas fechas, cuando los embalses tenían 100 hectómetros cúbicos- el equivalente al consumo de Valencia- menos que en en la actualidad.
Según informaron ayer fuentes de la CHJ, todos los sistemas fluviales han perdido recursos en esta semana en la que se aprecia ya una incremento de las necesidades hídricas para el regadío.
Los únicos embalses de regadío que han ganado recursos son los de Sichar (0,79 hectómetros cúbicos), Loriguilla (0,22 hectómetros cúbicos) y de Ulldecona, con 0,02 hectómetros cúbicos.
Los descensos más significativos han sido los del embalse de Tous-La Ribera, que ha perdido 6,06 hectómetros cúbicos; el embalse de Alarcón, con 3,08 hectómetros cúbicos menos; y el de Arenós, cuyas reservas han descendido 1,35 hectómetros cúbicos.
Por sistemas, el de La Marina Baja/Serpis está al 65,70% de su capacidad; el del Júcar al 16,99 %; el del Turís al 39,22 %; y el del Palancia/Mijares/Cenia al 57,16 %.

El presidente de la Generalitat, Francisco Camps, ha sido elegido por unanimidad en el Comité de las Regiones como ponente del informe sobre sequía y escasez de agua con que este organismo contribuirá a la Comunicación que, sobre esta misma materia, la Comisión Europea prepara actualmente. El informe, que se denominará Informe Camps , es, según fuentes de la Generalitat, «una gran oportunidad para la Comunitat Valenciana ya que le permitirá encabezar y representar la voz de las regiones y poderes locales europeos en esta cuestión fundamental». La elección, según fuentes del Consell, tuvo lugar la noche del miércoles.

El Secretario Autonómico de Relaciones con la Unión Europea y Cooperación al Desarrollo, Rafael Ripoll, que ha viajado a Bruselas junto co n la consellera de Cooperación, Gema Amor, explicó que el Informe Camps tendrá como elementos fundamentales «el debate sobre el uso racional y la reutilización del agua y de todas las infraestructuras adyacentes, así como toda la gestión y valor añadido que se puede aportar desde las regiones europeas sobre el régimen y tratamiento de los fenómenos y efectos de la sequía». La Comunitat Valenciana ha participado activamente en las reuniones de expertos convocadas por la Comisión Europea, como representante de la Red Europea del Agua que agrupa a las regiones mediterráneas en situación de escasez hídrica.
En un primer momento, el President presentará el texto, con un debate entre los miembros de la Comisión, que después presentarán enmiendas. La Generalitat informó también del apoyo de la Región de Murcia y de su Presidente, Ramón Luis Valcárcel, que ha puesto de relieve su deseo de colaborar activamente con la Comunitat.
Fuentes de la Generalitat destacaron «la experiencia de la Comunitat en la Red Europea del Agua, constituida por 10 regiones de España, Italia, Grecia y Croacia».

El portavoz socialista en la Diputación Provincial de Alicante, Antonio Amorós, criticó ayer la « irresponsabilidad del PP » al dificultar un trasvase de la cabecera del Tajo al río Segura, «gracias a una moción de los populares a favor de un envío de agua a Ciudad Real» , según informó el PSPV en un comunicado.

En este sentido, Amorós señaló que la moción de Eduardo Zaplana en el Congreso de los Diputados «confirma la mentira del PP en materia de agua, porque demuestra que no tienen política hídrica, pero sí desvergüenza y oportunismo electoral» . «El PP ha mentido a los alicantinos, a los murcianos y a todos los agricultores» , añadió.
Así, según señaló Amorós, el portavoz popular en el Congreso, Eduardo Zaplana, planteó el envío urgente de veinte hectómetros cúbicos de agua a las Tablas de Daimiel (Ciudad Real), «en un gesto extemporáneo que no venía a cuento después de las fuertes lluvias producidas en la región y que imposibilita muy mucho el envío de agua para el riego de emergencia que vienen demandando los agricultores de Alicante y Murcia».
De igual modo, el diputado provincial recordó que fue el gobierno de José María Aznar quien estableció la limitación de no poder enviar por el trasvase Tajo-Segura más de 23 hectómetros cúbicos mensuales. Esta condición, según indicó, más la prioridad que se establece para consumo humano y la demanda del PP para Ciudad Real «hace que el agua que se pueda trasvasar para regadío sea testimonial» . «No es casualidad que la petición del PP, olvidándose de los agricultores de Alicante y Murcia, se produzca después de las elecciones, cuando ya han hecho su campaña de mentiras, se han aprovechado de los agricultores y han logrado lo único que le interesan: los votos» agregó, al tiempo que opinó, que «la única política seria que está dando resultados, por encima incluso de las mentiras e impedimentos del PP, es la impulsada por Rodríguez Zapatero».
Igualmente, el portavoz socialista consideró que en materia de agua « son los datos técnicos y no los votos quienes deciden la disponibilidad de recursos» . De este modo, afirmó que «en los casos del trasvase del Tajo-Segura como del Júcar-Vinalopó, los votos ni quitan ni dan razones. Cuando no llueve no hay agua, se vote lo que se vote» .
Al respecto, apuntó que «las desaladoras, la racionalización de los trasvases y las políticas de ahorro y reutilización son las que generarán el agua que España necesita» . Finalmente, expuso que en los gobiernos del PP «no se aportó una gota de agua para ninguna de las regiones afectadas por la escasez de lluvias, mientras que el gobierno socialista ha salvado la situación de extrema sequía de varios veranos seguidos» .

Expertos consultados por este diario alertaron ayer de la necesidad de actuar «en el plazo de tiempo más corto posible» contra la plaga de jacinto de agua detectada en el río Albaida para evitar que invada el río Xúquer, del que es afluente. La necesidad de una actuación «rápida e integral» contra esta planta se basa en la celeridad con la que se propaga esta especie, conocida también como Camalote, originaria de suramérica. Existen zonas donde la población de jacinto de agua se ha duplicado en poco más de 12 días. En el caso del río Albaida, las primeras plantas se detectaron hace unos meses por técnicos del Ayuntamiento de Xàtiva y desde entonces hasta ahora su progresión ha sido exponencial.
Por el momento, la Confederación Hidrográfica del Júcar anunció ayer que hoy está programada una reunión de los técnicos para evaluar la dimensión del problema. Según explicaron fuentes de la CHJ, la plaga se había detectado y se esá trabajando en el diseño de un plan de choque contra el camalote que podría adelantarse en unas semanas después de la alarma que ha generado la noticia adelantada ayer por este diario, que fue recogida por casi todas las televisiones públicas y privadas.
Como reveló ayer este diario, la invasión del jacinto de agua ya impide ver el discurrir del río Albaida por debajo del pont de ferro, entre los términos de Xàtiva y Genovés. El denso manto verde que cubre la columna de agua del curso fluvial impide la llegada de la luz del sol y el oxígeno necesario para supervivencia de las plantas sumergidas. Esta gran acumulación de biomasa, dicen los expertos, ralentiza el flujo del agua favoreciendo la sedimentación. Pero desde el punto de visto de la diversidad, el jacinto de agua es «especialmente dañino» con las especies autóctonas, a las que acaba desplazando.
La CHJ podría recurrir al plan integral para la erradicación de la plaga de jacinto de agua que se ha venido aplicando en la cuenca del río Guadiana a su paso por Mérida. En dicho plan, financiado por el Ministerio de Medio Ambiente a través del Programa Agua, además del Guadiana, se actuó en sus afluentes. En apenas 20 días se retiró 145.000 kilos de esta planta amazónica que llegó a ocupar un tramo de 65 kilómetros. Según los primeros informes de los técnicos de la Conselleria de Territorio y Vivienda esta especie amazónica ha colonizado, además del río Albaida, la marjalería de Castelló, al norte de esta ciudad, y el tramo final del río Algar.
La erradicación de la plaga de jacinto de agua, que se compara con la del mejillón cebra, sólo será posible mediante la extracción mecánica y manual de la biomasa que se acumula en los cauces. Según los expertos consultados, aunque se está ensayando por parte de la conselleria con algunos productos herbicidas, la retirada manual de la planta, para evitar su pudrición y los efectos secundarios, es, por el momento, el mejor sistema.