La Confederación Hidrográfica del Júcar(CHJ) planteará a los regantes un calendario de desembalses restrictivo, con el que pretende terminar la próxima campaña de verano con reservas suficientes para afrontar la posibilidad de se reactive la sequía. Sin embargo, los proyectos de la Confederación chocan frontalmente con los de las grandes comunidades de riego, que reclaman la vuelta a volúmenes holgados para «lavar» la tierra, permitir las cosechas «bajas» de hortalizas y evitar la salinización de los campos.
A pesar de que ninguno de los sistemas de explotación se encuentra técnicamente en situación de sequía – solo el río Júcar se mantiene en prealerta-, la CHJ cree que es necesario actuar con cautela y no volver a los niveles de consumo habituales hasta el año 2003, cuando arrancó el actual ciclo de sequía.
Fuentes de este organismo recordaron que la buena situación en la que se encuentran los embalses de la CHJ no es sólo fruto de un incremento de las precipitaciones, sino fundamentalmente de la gestión realizada en los últimos años con el apoyo y la colaboración de los regantes.
En este periodo se han abierto pozos de sequía, que se encuentran totalmente recuperados y listos para su uso; se ha multiplicado la reutilización efectiva de las aguas residuales depuradas, y las inversiones en modernización de regadíos y rebombeos en la zona del arrozal han generado ahorros reales de unos 100 hectómetros cúbicos (hm3)anuales.
Pese a los 1.207 hm3 embalsados- un 59,3% más que en 2008 y un 8,9% más que la media de los últimos diez años- la CHJ quiere acumular agua en Alarcón y Contreras -donde los técnicos del Ministerio de Medio Ambiente- aspiran a realizar algunas pruebas de carga en la presa del Collado; subir la cota de Tous para evaluar su comportamiento y, sobre todo, mantener la cultura de «ahorro» implantada en los últimos años.
La CHJ podría plantearse incluso mantener la adquisición de derechos de riego en Albacete con objeto de consolidar la recuperación de caudales en el río.
Sin embargo, los regantes del Júcar estiman que son ya «demasiados años» sin poder hacer cosechas «bajas» y que las tierras necesitan un «lavado» intensivo para evitar sus salinización, incluidas las parcelas que ya se riegan con sistemas de goteo. Otros usuarios como el Ayuntamiento de Valencia podrían colocarse también en contra del deseo de la CHJ, ya que prefieren abastecer la ciudad con aguas del Júcar, de mejor calidad que las del Turia y con menores costes de potabilización, mientras la Confederación opta por repartir el suministro al 50%.

Unos diez millones de euros de más tendrán que pagar a Iberdrola sólo en los seis primeros meses de año los regantes de la Mancha Oriental porque, según denuncian, la compañía eléctrica no ha adaptado aún el sistema de lectura de los contadores a las nuevas tarifas eléctricas. Una práctica que, según explica Alfonso Calderón, vocal de la Junta Central de Regantes de la Mancha Oriental (JCRMO), es «legal, pero no ética».

Es legal porque la orden ITC/3801/2008, de 26 de diciembre, por la que se revisaban las tarifas eléctricas desde el 1 de enero de 2009, establece que las compañías disponen de un plazo de seis meses, es decir hasta finales de junio, para realizar esa adaptación del sistema de lectura en los contadores para que los usuarios paguen conforme a la potencia contratada y en base a las nuevas tarifas. Pero no es ética porque mientras que esa adaptación no se produzca, se lamenta Calderón, la compañía cobra en su factura un 23% de horas punta, un 41% de horas llano, y un 36% de horas valle.

¿En qué se traduce este cambio? De esta forma los regantes pagan por un servicio que no tienen contratado ni del que hacen uso, es decir por horas punta, cuya tarifa más cara. «Se nos obliga a pagar sólo un 36% de horas valle (cuya tarifa es más económica) cuando en realidad estamos usando el 100% de valle, y se nos obliga a pagar un 23% de horas punta de las que no hacemos uso», detalla el vocal de la Junta Central de Regantes de la Mancha Oriental.

Al alza

Los regantes ya han echado sus cuentas y el resultado de las mismas es más que desalentador para el campo albaceteño. Calderón recuerda que la factura de una explotación agrícola media, con una superficie de unas 100 hectáreas, ascendió a unos 22.000 euros.

Este año sólo la subida correspondiente a las nuevas tarifas supondría en el mismo periodo un desembolso de 31.000 euros para esa misma finca, es decir un 40% más aproximadamente. A ello los agricultores deben sumar el sobre coste añadido que les supondrá, tal y como recuerdan, el hecho de que aún no se haya adaptado la lectura. Un sobre coste que arroja la nada desdeñable cifra de unos 13.000 euros, según Calderón. Costes que multiplicados por las 100.000 hectáreas de regadío que hay en la Mancha Oriental se traducen en los diez millones de más que, denuncian los regantes, tendrán que desembolsar.

Pero no sólo les preocupa el hecho de tener que pagar esta astronómica factura sino también los efectos que tendrá sobre la producción esta «sangría económica». Y es que en los próximos meses, auguran, que muchos serán los que optarán por reducir los regadíos. ¿Consecuencia? La producción se resentirá y también la economía de los agricultores albaceteños.

Ante esta situación se prevé que la factura eléctrica centrará gran parte de la asamblea general ordinaria de la Junta Central del sábado. Lo propio sucederá previsiblemente en la mesa redonda que ha organizado para mañana el Centro Regional de Estudios del Agua.

Por sistemas, los embalses del Júcar se encuentran al 29,20 por ciento de su capacidad; los del Túria tienen un 68,97 por ciento de agua embalsada; en Alicante, el sistema de la Marina Baja/Serpis dispone del 85,87 por ciento de agua, mientras que en Castellón, el sistema Palancia/Mijares/Cenia se encuentra al 61,52 por ciento de su capacidad.

En el sistema de la Marina Baja, el embalse de Amadorio tiene un 89,36 por ciento de agua almacenada, mientras que el de Guadalest está al 84,12 por ciento. En el Serpis, el pantano de Beniarrés tiene el 84,68 por ciento de su capacidad cubierta. En el sistema Júcar-Turia, La Toba está en el 80,33 por ciento, el de Alarcón un 19,86 por ciento y el de Contreras en 23,34 por ciento.

En el complejo de Cortes, El Molinar está en un 11,83 por ciento de su capacidad, Cortes II en un 94,77 por ciento, La Muela en un 62,60 por ciento, y El Naranjero al 72,69 por ciento. En el Bajo Júcar, el de Tous-La Ribera se encuentra al 47,42 por ciento; Escalona al 4,79 por ciento; y Bellus, al 41,10 por ciento. En el sistema del Magro, el pantano de Forata está al 30,08 por ciento de su capacidad.

En el Túria, el embalse de El Arquillo de San Blas está al 80,90 por ciento, Benagéber al 81,59 por ciento, Loriguilla al 28,89 por ciento y Buseo al 54,23 por ciento. En el sistema del Palancia, el de Regajo se encuentra al 91,31 por ciento de su capacidad y el Algar, al 0,00 por ciento.

En el sistema de Mijares, el de Alcora tiene almacenado un 69,41 por ciento; Arenós un 52,81 por ciento; María Cristina un 22,36 por ciento y Sichar el 89,96 por ciento. En el Cenia, el de Ulldecona está al 90,23 por ciento de su capacidad, mientras que en otros sistemas, el embalse de Almansa está al 0,00 por ciento y el de Onda al 82,76 por ciento.

La Universidad de Castilla-La Mancha, a través del Centro Regional de Estudios del Agua (Crea), en colaboración con la Consejería de Agricultura, y de la Agencia Regional de la Energía (Agecam) celebrarán el próximo miércoles, 11 de marzo, unas jornadas bajo el título Uso eficiente del agua y la energía en el regadío.

En ellas se analizarán en profundidad los cambios que han experimentado las tarifas eléctricas y de qué modo van a afectar a la agricultura de regadío, así como las medidas de ahorro que podrían establecerse para una mejor eficiencia en el uso del agua, en lo que pretende ser un foro de encuentro y reflexión.

El Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino ultima la redacción de un nuevo Real Decreto de sostenibilidad de regadíos, que supondrá un «nuevo impulso inversor» de iniciativa pública y privada, según avanzó hoy la titular del ramo, Elena Espinosa.

   En el acto de clausura de unas jornadas organizadas por la Asociación de Fabricantes de Agua y Riego Españoles (AFRE) con motivo de su décimo aniversario, Espinosa remarcó que está demostrado que el Plan Nacional de Regadíos y el ‘plan de choque’ constituyen una «sólida base» sobre la que seguir trabajando.

   Así, detalló que los objetivos del nuevo Real Decreto son similares a los de sus predecesores, en materia de modernización y consolidación de regadíos, ahorro de agua y transferencia de tecnología al sector, entre otros.

   La ministra explicó que en esta nueva estrategia de modernización se pretende aprovechar la innovación tecnológica, así como realizar una «apuesta decidida» por la eficiencia energética de las actuaciones, facilitando una gestión integral y sostenible de los sistemas de riego, puesto que, en caso contrario, la modernización no sería completa.  

   Según subrayó, la modernización de regadíos y la mejora tecnológica de su gestión constituyen una de las principales líneas de actuación del Gobierno para proporcionar un «ahorro efectivo» de los recursos hídricos, garantizando la capacidad productiva y la seguridad alimentaria. Espinosa señaló que el Gobierno presentará su política de regadíos en el V Foro Mundial del Agua, que se celebrará en Estambul entre los días 16 y 22 de marzo.

   Por su parte, la directora general del Agua, Marta Morén, detalló, en declaraciones a los periodistas, que el Ministerio prevé aprobar el nuevo ‘plan de choque’ de regadíos –que tendrá vigencia hasta 2015– en el segundo semestre del año, una vez que se someta a consulta de los agentes del sector.

   Morén explicó que, entre los ejes principales, además de continuar con la política de ahorro de agua, también figura la incidencia en la transformación y el riego por goteo, que es el sistema más importante en el sector agrícola español, en el factor de ahorro energético y en el apoyo al desarrollo social de la agricultura. En cuanto a su financiación, destacó, como la ministra, que contará con una «buena entrada» del sector privado.

   La Asociación de Fabricantes de Agua y Riego Españoles, por su parte, reclamó que el nuevo plan haga un «buen uso» de las tecnologías actualmente disponibles y que se complemente con un «plan renove» que ofrezca incentivos directos a las explotaciones capaces de implantar nuevos sistemas de riego que permitan un ahorro significativo de agua y de energía.

El presidente de la patronal murciana Croem, Miguel del Toro, subrayó la idoneidad de convocar en Madrid mejor que en Murcia una manifestación para dar a conocer los perjuicios que supondrá la reforma del Estatuto de Autonomía de Castilla-La Mancha.

«Ya está bien de jugar al ping-pong y de mirarnos el ombligo», dijo recalcando la necesidad de que en Madrid «se interesen del gravísimo problema que tenemos en Murcia», afirmó. La patronal murciana además tiene la intención de hacer llegar un informe sobre el cierre del trasvase a Zapatero y Rajoy. En el informe cifran en un 13% la caída de empleo, 64.400 personas, que supondría el fin del trasvase para Murcia, y un descenso del 11,7% del PIB, es decir 2.125,6 millones de euros.

Regantes

Por otra parte, la Federación de Comunidades de Regantes de España (Fenacore) trasladó al Sindicato Central de Regantes del Acueducto Tajo-Segura su apoyo y adhesión a la manifestación convocada por este colectivo para el próximo 18 de marzo en Murcia en defensa del trasvase.

Desde Fenacore dijeron que la infraestructura es el «pilar fundamental que sustenta 147.500 hectáreas de regadío en el suroeste español». Los responsables de Fenacore apuntaron además que acudirán a la manifestación.

La movilización también recabó el apoyo de las Cortes de la Comunidad Valenciana que aprobó una declaración institucional en la que se indica que el fin del trasvase ocasionaría «un grave quebranto» de los derechos constitucionales y estatutarios de los ciudadanos afectados, así como «un claro perjuicio» a su desarrollo económico y social.

Asimismo el Comité de Crisis del Trasvase Tajo-Segura de Alicante, Manuel Serrano, reclamó a los partidos PP y PSOE que digan a sus diputados en las Cortes Generales que voten en contra de los artículos del Estatuto de Autonomía de Castilla-La Mancha .

La alternativa ecológica se consolida como actividad complementaria dentro del sector agrario y, por lo que parece, bien preparada para afrontar la crisis. Así lo indicó ayer el delegado provincial de Agricultura y Desarrollo Rural, Antonio Mompó, en la inauguración de la I Jornada de Productos Ecológicos de Castilla-La Mancha, afirmando que sólo en un año se ha doblado, prácticamente, la superficie destinada a este tipo de cultivos en Albacete, con cerca de 100.000 hectáreas en 2008.

Más sanos, más respetuosos con el medio ambiente y, además, con mejores salidas en el mercado. Estas son algunas de las cualidades que se atribuyen a los productos derivados de la agricultura y la ganadería ecológica, una muestra de los cuales se expuso ayer en la sede de la Fábrica de Harinas como complemento a la jornada organizada por la Asociación de Operadores Ecológicos de Castilla-La Mancha (Asoecam), cuyo presidente, Juan José Cerdán, señaló que el objetivo ha sido «divulgar la gama de productos ecológicos que tenemos en Albacete y en Castilla-La Mancha, darnos a conocer y hacerle ver al consumidor que hay otra opción de hacer agricultura y de consumir».

En total participaron una treintena de empresas, con una exposición de productos entre los que figuraban huevos, yogures, quesos, aceites, vinos, panes o legumbres. Artículos que, según manifestaba Cerdán, «estamos comercializando muy bien, sobre todo a nivel europeo».

Precisamente, una de las aspiraciones del sector es aumentar cuota de mercado a nivel interno, ya que el volumen de consumo de los productos ecológicos en España apenas se sitúa en el 0,8% del total.

Distribución

En cuanto a los canales de distribución, el presidente de Asoecam explicó que, en la actualidad, conviven los establecimientos al por menor, con tiendas de delicatessen o herboristerías, con las grandes superficies, dentro de una actividad que aglutina a cooperativas, microempresas o empresas de tamaño medio, sin olvidar que en Castilla-La Mancha se ubica, por ejemplo, la bodega ecológica «más grande del mundo».

De hecho, en 2007 la Región se situaba como la quinta comunidad autónoma con mayor superficie dedicada a la agricultura ecológica, la tercera por número de productores y la sexta en cuanto a elaboradores.

Los principales cultivos ecológicos en Castilla-La Mancha son los cereales y las leguminosas, que en 2007 se extendían en 14.755 hectáreas, el 30,5% de la superficie total destinada a esta modalidad agraria. También destacan, según los datos de la Junta de Comunidades, el cultivo del olivar, con 7.651 hectáreas; la vid, con 4.751 hectáreas y los frutos secos, con 4.231.

Albacete, dentro de la Región, lidera esta modalidad agraria al copar el 44,5% de los productores, al tiempo que alberga un 36,6% de la superficie total cultivada de forma ecológica en Castilla-La Mancha y buena parte de los elaboradores registrados. Por lo que respecta a la ganadería ecológica, en Castilla-La Mancha se contabilizaban en 2007 hasta 39 granjas, 18 de ellas en Albacete.

Población rural

El delegado provincial de Agricultura y Desarrollo Rural hizo un llamamiento a los consumidores para que adquieran los productos ecológicos ya que, subrayó, son «sanos y de gran calidad», al tiempo que subrayó los beneficios de esta actividad para los propios profesionales del campo, para el medio ambiente y para el desarrollo rural.

«Se trata de explotaciones que necesitan más mano de obra y ayudan a fijar la población en los pueblos», comentó en este sentido Antonio Mompó, añadiendo que en la comunidad autónoma castellano-manchega «lo tenemos fácil» para potenciar al máximo esta alternativa agraria.

Sobre esa base, el Gobierno regional impulsa el Plan Estratégico de Agricultura Ecológica 2007-2011, al tiempo que dentro de las ayudas agroambientales incluidas en las subvenciones comunitarias existen líneas específicas para la agricultura y la ganadería ecológicas.

En total, el agua acumulada en las cuencas españolas alcanza los 31.680 hectómetros cúbicos, 7.546 más que el pasado año y 146 menos que la media de los últimos 10 años, según datos facilitados por el Ministerio de Medio Ambiente.

Los mayores caudales se encuentran en los embalses de las cuencas internas del País Vasco al 95 por ciento de su capacidad; las cuencas internas de Cataluña que están al 80,8, las del Cantábrico al 79,2; Miño-Sil al 77,8; Ebro al 73,6; y Galicia Costa al 69,2 de su capacidad.

Le siguen las cuencas del Duero al 67,1 por ciento; la cuenca Atlántica Andaluza al 56,7; la del Tajo al 53,4 y la del Guadiana (Castilla-La Mancha y Extremadura) al 53 por ciento.

En torno al 50 por ciento está la cuenca del Guadalquivir al 50,5 de su capacidad total y la cuenca Mediterránea Andaluza al 49.

En situación más crítica permanecen la del Júcar al 35,2 por ciento y la del Segura, que está, al 30,6.

Los embalses de las cuencas españolas pueden acoger un total de 54.368 hm³, aunque la cantidad de agua embalsada es de 31.680 hm³. De éstos, 23.598 hm³ corresponden a las cuencas de la vertiente atlántica y 8.082 hm³ a las de la vertiente mediterránea.

Las reservas de los embalses de la Confederación Hidrográfica del Júcar (CHJ) han aumentado 18,76 hectómetros cúbicos durante la pasada semana, situándose en 1.180,67 hectómetros cúbicos, lo que supone un 35,28 por ciento de su capacidad total.

Según han informado hoy en un comunicado fuentes de la CHJ, de los veintisiete embalses adscritos a la Confederación, once han incrementado su capacidad, trece la han disminuido y tres han mantenido el mismo caudal.

El embalse que ha registrado un mayor incremento de agua ha sido el de Alarcón que ha recibido 7 hectómetros cúbicos y alcanza los 213,04 hectómetros cúbicos lo que supone un 19,06 por ciento de los 1.118 hectómetros cúbicos de su capacidad.

El embalse de Contreras también ha aumentado su capacidad en 4,75 hectómetros cúbicos situándose en 194,46 hectómetros cúbicos, un 22,81 por ciento de su capacidad total, mientras que el de Tous-La Ribera ha registrado un incremento de 4,64 hectómetros cúbicos y se acerca, con 172,99 hectómetros cúbicos, al 46 por ciento de su capacidad, que se sitúa en los 378,8 hectómetros cúbicos.

Otros embalses que también han visto aumentada su reserva hídrica han sido los de Benagéber con 3,70 hectómetros cúbicos que lo sitúan al 79,52 por ciento de su capacidad, seguido del de Cortes II que alcanza el 96,32 por ciento de su caudal tras el aumento de 2,48 hectómetros cúbicos que lo sitúa con 113,65 hectómetros cúbicos de agua almacenados.

También han aumentado su caudal los embalses de Beniarrés que, con 0,33 hectómetros cúbicos, alcanza el 81,50 por ciento de su capacidad; el de Arenós, que ha recibido 0,24 hectómetros cúbicos de agua y el de Forata con 0,14 hectómetros cúbicos más de reserva hídrica.

Por otro lado, el embalse que ha sufrido un mayor descenso ha sido el de El Naranjero que almacena 18,97 hectómetros cúbicos, 2,11 hectómetros cúbicos menos que la semana anterior, y por delante del de La Toba que ha perdido 1,03 hectómetros cúbicos de agua y se sitúa al 85,26 por ciento de su capacidad.

Otros embalses que han perdido caudal han sido el de Sichar (-0,45 hm3), el de La Muela (-0,26 hm3), el de Loriguilla y Bellús con una pérdida de 0,21 hectómetros cúbicos cada uno así como el de María Cristina que con 0,16 hm3 menos se sitúa al 23,13 por ciento de su capacidad.

Pérdidas menores, de entre 0,09 y 0,01 hectómetros cúbicos, han sufrido los embalses de Amadorio, Ulldecona, Arquillo de San Blas, El Molinar y Alcora.

Los tres embalses que han mantenido el mismo nivel de reservas con respecto a la semana anterior han sido los de Algar, Almansa y Onda.

Por sistemas, el de Marina Baja/Serpis lidera el nivel de reserva hídrica al almacenar el 84,30 por ciento de su caudal, seguido del del Turia que está al 67,42 por ciento de su capacidad, del de Palancia/Mijares/Cenia al 61,34 mientras que el sistema del Júcar es el que menor porcentaje de agua alberga con un 26,43.

Un aspecto poco conocido del trabajo de la Consejería de Agricultura es que, además de dar ayudas a agricultores y ganaderos, u organizar cursos de formación, que son sus actividades más conocidas, también tiene sus propios programas de obra pública.
Uno de los principales programas se denomina Plan de Obras de Infraestructura Rural en la Provincia de Albacete. Recientemente, el Diario Oficial de Castilla-La Mancha publicaba algunos de los proyectos que tiene en marcha.
El programa en cuestión, a pesar de ser poco conocido, es también uno de los más veteranos de la Consejería y su evolución es también una forma de repasar la historia reciente de la agricultura y la ganadería albacetenses, aunque hay prioridades que nunca pasan de moda, como las infraestructuras hidráulicas.
De hecho, de la veintena de infraestructuras planteadas para este 2009, 11 son depósitos, balsas, acequias, tomas, sondeos, embalses, tuberías o bombas.
Asimismo, entre las obras mencionadas en DOCM del pasado lunes 23, también aparecen asuntos muy diversos: básculas, cebaderos, puentes, caminos, cámaras frigoríficas o zonas de baño para ganado, entre otros.
La distribución geográfica y el tamaño de los municipios también son sumamente variados, el último paquete de obras que tiene entre manos la delegación provincial de Agricultura afecta a 20 municipios, esto es, casi la cuarta parte de los 87 municipios con los que cuenta la provincia de Albacete. Dichos municipios son Alatoz, Albacete, Ayna, Liétor, El Ballestero, Bienservida, Bogarra, Casa de Lázaro, Cenizate, Hellín, Molinicos, Nerpio, Ossa de Montiel, Paterna del Madera, Peñascosa, Pozo Cañada, Pozuelo, Tobarra, Villapalacios y Yeste.
El delegado provincial de Agricultura, Antonio Mompó, explicaba esta semana a La Tribuna que «se trata de obras que, en principio, tienen que tener un uso fundamentalmente agrario pero que, al mismo tiempo, suponen alguna mejora de tipo social, porque por ejemplo contribuyen a mantener una actividad y, a su vez, la población, o bien porque tienen un impacto favorable en el mantenimiento del medio urbano o el medio rural».
Estas obras se suman a las que ya realizan en el medio rural otras administraciones, como los propios Ayuntamientos, la Diputación u otras ramas de la administración regional, como la Consejería de Ordenación del Territorio, por poner algunos de los ejemplos más frecuentes.
«Y este es sólo uno de los programas de obras de la delegación -aclaró- porque, por ejemplo, también hay obras relacionadas con la prevención de avenidas y la lucha contra la erosión».