La multinacional francesa Danone deberá comprar a la Comunidad de Regantes de Villena las 200 hectáreas de regadío que dejarán de explotarse para poder adquirir así los derechos sobre el agua del acuífero -1,2 hm3 al año- que pasarán a la empresa gala, cuya dirección será la que solicite posteriormente al Ministerio de Medio Ambiente el cambio del uso de los caudales de riego a urbano, operación que le permitiría embotellarla bajo la marca Font Vella.

F. J. B., Alicante
En la asamblea de los regantes celebrada el pasado miércoles en Villena éstos acordaron dejar de explotar las doscientas hectáreas con la condición de que Danone sólo utilice en el futuro hasta 0,7 hm3 (700 millones de litros) del 1,2 hm3 de agua que se emplea actualmente para regar las explotaciones agrícolas en estas hectáreas.
El presidente de la Comunidad de Regantes, Andrés Martínez, lamentó ayer el revuelo que ha levantado el anuncio del proyecto de la embotelladora «que no es otra cosa que una operación transparente que se quiere aprovechar políticamente». Martínez, blanco de las críticas del PSOE y el PP tras hacerse público el proyecto, aseguró, por otro lado, que ninguna de las parcelas agrícolas que dejarán de explotarse es de su propiedad.
La Comunidad de Regantes de Villena -1.400 comuneros que trabajan 4.400 hectárea– utilizará los 240.000 euros que recibirá anualmente de la multinacional Danone para pagar la deuda de 18 millones de euros contraída con los bancos tras la modernización de las 10.000 hectáreas de regadío del Alto Vinalopó, proyecto financiado por el Ministerio de Agricultura y la Unión Europea y que, entre otros, recibió en 2007 el premio a la mejor obra pública del año por su respecto al medio ambiente.
Paradójicamente, la ministra de Medio Rural, Elena Espinosa, entregó en junio de 2005, entonces como titular de la cartera de Agricultura, a Andrés Martínez, presidente de los regantes de Villena, una placa en reconocimiento el trabajo desarrollado para llevar a cabo la modernización de los regadíos con la interconexión de todas las redes de distribución del agua y la instalación de riego por goteo. Aquel proyecto obligó a los regantes de Villena a endeudarse por valor de 18 millones que devuelven a razón de 350.000 euros al año hasta 2055.
La operación con Danone representará, prácticamente, el pago de esa deuda a los bancos además de, como ayer recordó Andrés Martínez, dejar de extraer del acuífero alrededor de un millón de metros cúbicos de agua al año.
La Comunidad de Regantes ha acordado con la multinacional francesa propietaria, entre otras de las marcas Font Vella y Lanjarón, la venta de las 200 hectáreas de regadío que dejarán de explotarse (4,5% de la superficie actual en explotación), y que necesitan 1,2 hm3 al año.
El cambio de uso del agua debe ser autorizado por Medio Ambiente en una tramitación que puede durar unos tres años desde que se presente la solicitud.

El embalse de Alarcón, uno de los puntos fundamentales para las reservas de agua estratégicas de la cuenca hidrográfica del Júcar, está recibiendo el triple de agua de la que entraba hasta hace unos días gracias al temporal de precipitaciones de estos días y a los que se produjeron en la zona de cabecera en el mes de abril.
Según explicó ayer a este diario Juan José Moragues, presidente de la Confederación Hidrográfica del Júcar (CHJ), los datos de última hora del organismo de cuenca indicaban que Alarcón está recibiendo un caudal de 14 metros cúbicos por segundo tras las últimas lluvias, lo que supone que se ha triplicado la cantidad de agua que entra en este embalse.
Uno de los aspectos más positivos del temporal de lluvias de esta semana es su extensión territorial, ya que además de regar la totalidad de la Comunitat Valenciana también ha dejado precipitaciones notables en el interior de la Península, incluidas las zonas de cabecera de las cuenca del Júcar y del Segura, que en los últimos meses han sido, junto a algunas zonas de Cataluña, las que menos aportaciones han recibido para sus reservas de agua.
Aunque en estas 48-72 últimas horas los valores de precipitación no han sido tan abundantes como en la Comunitat Valenciana, en la cabecera del Júcar se han recogido cantidades de entre 50 y 100 litros por metro cuadrado. Ayer, además, no sólo llovía, sino que también nevaba por encima de los 1.600 metros de altitud en las serranías de Cuenca y los Montes Universales de Teruel.
En estas zonas, que abastecen los caudales del Júcar, ya se recogieron gracias a los temporales del pasado mes de abril cantidades de precipitación superiores a los 100 litros por metro cuadrado, por lo que la primavera en curso está siendo muy beneficiosa desde el punto de vista meteorológico, ya que el aumento de las reservas de agua es un hecho y se espera que continúe en las próximas semanas.

Desde hace aproximadamente una semana, la zona en la que muchos vecinos juegan a la petanca en el Parque Lineal, a la altura del Puente de Madera y de la Comisaría Nacional de Policía, ha sido sustituida por un enorme agujero. Un socavón que tiene su lógica explicación. «Esta actuación obedece a la primera, dentro del proyecto de sondeos que se van a hacer en algunas zonas verdes de la ciudad, para ahorrar agua en el riego», explicó el concejal de Infraestructuras del Ayuntamiento de Albacete, Rafael López Cabezuelo.

Más concretamente, es el primer paso de esta actuación dentro del Plan de Inversiones de la empresa mixta Aguas de Albacete y va a suponer, detalló el concejal, «no sólo acometer el sondeo, sino también hacer un depósito donde vayan a parar las aguas sobrantes y que serán repartidas por todo lo largo del Parque Lineal».

CIRCUITO DE TUBERÍAS. Para conseguirlo, además de esta impresionante excavación en mitad de una de las principales zonas verdes de la ciudad, se va a habilitar un circuito de tuberías para que no quede metro cuadrado sin recibir agua y para que ésta se use de una manera mucho más eficiente. «No sólo se trata de ahorrar agua, sino también de ahorrar en costes económicos», defendió López Cabezuelo en su explicación.

Esta actuación que ha comenzado a desarrollar Aguas de Albacete y que se tardará en terminar «aproximadamente unos dos meses» posibilitará la sustitución del agua tratada que se utiliza para el riego de parques, jardines y calles, por agua de sondeos. Para ello, será este depósito, que no será el único, pero sí el de mayor tamaño.

La habilitación del mismo, que requerirá de un presupuesto que asciende a «360.000 euros porque es una importante obra que incluye no sólo el depósito, sino también la tubería» y permitirá, como insistió el edil, «que no tengamos que hacer uso del agua del Júcar». Además, este depósito será de tamaño suficiente para que el agua sirva también para el baldeo de las calles de la ciudad.

SIGUIENTES SONDEOS. El del Parque Lineal será la obra más complicada, y la de mayor envergadura, pero no la única. «Junto a éste, después haremos otro sondeo en la Fiesta del Árbol y un tercero en los Jardinillos de la Feria», avanzó López Cabezuelo. El de los Jardinillos será un depósito, que tendrá «un presupuesto de 155.000 euros» para el riego por aspersión y goteo, y a diferencia del Parque Lineal, éste ya tiene preparada la red de distribución. Asimismo, en la Fiesta del Árbol, en la que la red de distribución está terminada al 40%, se iniciará la construcción de otro depósito, por valor de 136.000 euros, con el mismo objetivo de ahorro de agua.

Estos tres depósitos permitirán que todos los parques y jardines grandes de la ciudad tengan agua de los pozos y «ninguno sea abastecido con agua de la red».

El sindicato agrario La Unió-Coag anunció ayer que va a exigir al Consell que creen una política del agua en clave autonómica para paliar » el déficit hídrico» que hay en la provincia de Valencia, pero «fundamentalmente» en la de Alicante.

Para ello propuso una serie de medidas entre las que destaca un minitrasvase del Ebro hasta Sagunto.  Según La Unió, «hay que ser realistas» y aunque están de acuerdo con el trasvase completo del Ebro, consideran que es «una utopía» que de aprobarse hoy tardaría 10 ó 12 años en traer el agua hasta la Comunitat.

Según su planteamiento, el trasvase hasta Sagunto sería «viable y razonable», porque se utilizaría parte de la infraestructura que ya existe «para cubrir las necesidades de la provincia de Castellón». Además, según sus cálculos, se liberarían alrededor de 30 hectómetros cúbicos (del canal Júcar – Túria) que podrían utilizarse a la comarca del Vinalopó.

Las lluvias de abril no han aliviado uno de los grandes problemas del sector agrícola de la provincia, la sequía. La cuenca del Júcar presenta mínimos alarmantes en los 8.109 Km2 que ocupa en la provincia de Cuenca. Los recursos hídricos del Alto Júcar y Alto Cabriel se encontraban a principios de marzo en nivel rojo de emergencia. Según los baremos que se utilizan para las mediciones de la sequía, esta situación se establece cuando las reservas de agua están por debajo del 0,15 durante dos meses. Por su parte el Alto Guadiana registra una situación de prealerta, según los indicadores que se aportan desde la Confederación Hidrográfica del Guadiana..

Por ello, ASAJA Cuenca recuerda que la cosecha de cereal puede verse muy afectada si la situación de sequía continúa en estos niveles sin que se ponga en marcha ninguna medida de choque. De hecho, ASAJA Cuenca denuncia que las pérdidas ya han comenzado, y se estima que las cosechas se han visto afectadas a más del 50 por ciento en algunas zonas de la provincia. Las comarcas de la Mancha Alta y Baja, La Alcarria, la Serranía Media y parte de La Manchuela son las comarcas que más están padeciendo las consecuencias de la falta de lluvias. De continuar esta tónica, los agricultores sufrirán una disminución de las expectativas de ingresos que afectarán significativamente la rentabilidad de sus explotaciones. En los  casos más drásticos, la llegada de las ansiadas lluvias no remediará los daños en cultivos de cereal que ya son irrecuperables.

El sector agropecuario afronta, además de la sequía, el aumento de los costes de producción. La  subida de los precios de fertilizantes y el carburante afectan de forma directa a la rentabilidad del sector. Especialmente significativo es el aumento del gasóleo en más de un 33 por ciento en el último año. Si en marzo de 2007 se pagaba 0,62 euros por un litro, hoy cuesta algo más de 0,85. Una subida que, sumada al del resto de derivados del petróleo (fertilizantes, plásticos, envases…), pone en serias dificultades a numerosas explotaciones agrarias.

En este sentido, ASAJA Cuenca recuerda que los agricultores afectados por la sequía tendrán además que afrontar las pérdidas que ya está ocasionando la falta de agua con la incertidumbre de no saber a qué precio podrán vender el producto final. Precios, que en muchas ocasiones ponen en peligro la rentabilidad del agricultor, ya que se establecen por debajo de los costes de producción.

Por todo ello ASAJA Cuenca recuerda que el campo no puede aguantar ¡Ni un minuto más! esta situación. Por estas y otras problemáticas, los agricultores y ganaderos de la provincia están convocados por ASAJA Cuenca a defender sus derechos en la manifestación del próximo 17 de mayo en Toledo.

 La disposición del presidente de Castilla-La Mancha, el socialista José María Barreda, a «flexibilizar» las exigencias que se recogen en la reforma del Estatuto de Autonomía en materia de agua y de financiación si se logran pactos de Estado provocó ayer la críticas del PP. Así, su secretario regional, Vicente Tirado, acusó a Barreda, de traicionar a los ciudadanos y lo pactado en la reforma del Estatuto y prometió defender «a capa y espada» los intereses hídricos de la Comunidad tal y como aparecen reflejados en esa propuesta legal. Asimismo lamentó que, cuando llega «la hora de la verdad», aparece un presidente regional «asustadizo» y al que «le tiembla la mano» a la hora de defender lo pactado en el Estatuto que, en materia de agua, plantea la caducidad del trasvase Tajo-Segura en el año 2015.

Tirado, junto al secretario segundo de las Cortes, Leandro Esteban, dos de los encargados de negociar la reforma estatutaria, arremetió de esta forma contra Barreda por su disposición, manifestada en una entrevista con Efe, a «flexibilizar» las exigencias hídricas y de financiación recogidas en el texto si se logran pactos de Estado al respecto. Leandro Esteban, que quiere que el Gobierno dé explicaciones urgentes en las Cortes de Castilla-La Mancha por este nuevo planteamiento, ha prometido que el PP dará «lo mejor de sí» y no escatimará esfuerzos para defender el agua para la región tal y como se acordó de forma unánime en la propuesta de reforma del Estatuto. Asimismo, recalcó la voluntad de su partido de mantener la unidad de los ciudadanos y de los partidos en la defensa del agua a pesar «de los deslices» del Ejecutivo. Esteban planteó que la fecha de 2015 para el final del trasvase no es «un capricho» ni «una imposición a nadie», sino el cumplimiento de las directivas comunitarias y «el grito de socorro» de Castilla-La Mancha, pues, o se toman medidas, o en esa fecha «no habrá trasvase porque ya no habrá río».

Mientras, el PSOE regional salió en defensa de Barreda al defender ayer un posible pacto de Estado en materia de agua porque si es «aceptado por todos», también por esta Comunidad, significa que en ese acuerdo «se están recogiendo nuestras demandas». «¿Por qué vamos a plantearnos lo fijado en el Estatuto si ya está recogido en ese pacto nacional del agua lo que nosotros planteamos?», se preguntó Caballero.