La reunión entre el comité de crisis de la cuenca Segura y la vicepresidenta del Gobierno, María Teresa Fernández de la Vega, prevista para mañana, se ha aplazado a las 11.30 horas de mañana miércoles, en el palacio de La Moncloa, donde estarán las ministras de Medio Ambiente, Cristina Narbona, y Agricultura, Elena Espinosa.

Así lo confirmaron tanto Francisco del Amor, presidente del sindicato central de Regantes del Acueducto Tajo-Segura y portavoz del comité, como el ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación por medio de un comunicado.

El comité, formado por los regantes y CC OO, UGT, Asaja, Coag-Ir, UPA, la patronal murciana, la confederación hidrográfica del Segura, exportadores de frutas y hortalizas y cooperativistas agrarios, pedirá a los miembros del Gobierno central compromisos concretos de su rechazo en las Cortes del estatuto de autonomía de Castilla-La Mancha, que fija la caducidad del trasvase Tajo-Segura en el 2015.

Además, les solicitarán que se comprometan a reconocer por ley las concesiones de agua de ese trasvase a las que tiene derecho la cuenca del Segura y que les adelante los términos en los que se llevará a cabo la redotación de caudales al sureste español con el segundo plan de Actuaciones para la Gestión y la Utilización del Agua (Agua).

Del Amor señaló la pasada semana en la reunión del comité que les pedirán también la devolución de los 43 hectómetros cúbicos de agua que los regantes cedieron en el 2002 para el consumo de los habitantes de 77 localidades de Murcia, Alicante , Albacete y Almería abastecidas por la mancomunidad de Canales del Taibilla, puesto que el Gobierno se comprometió a hacerla efectiva antes del 2008.

Riego de socorro

Por último, el comité solicitará un riego de socorro de entre 20 y 25 hm3 y la devolución de entre 10 y 15 de los prestados para consumo humano.

Por otro lado, las reservas hídricas de los embalses de la Confederación Hidrográfica del Júcar (CHJ) han disminuido 20,24 hectómetros cúbicos durante la última semana y se han situado en 719,55 hectómetros cúbicos, lo que supone un 21,50 por ciento de los 3.346,6 hectómetros cúbicos que tienen de capacidad total. De los veintisiete embalses adscritos a la Confederación, cuatro han aumentado el nivel de agua almacenada -aunque dos no han alcanzado el hectómetro cúbico de crecimiento-, tres han mantenido el caudal, y en los veinte restantes ha disminuido.

La reserva de agua en los pantanos de la cabecera del Tajo (Buendía y Entrepeñas), por su parte, disminuyó en once hectómetros cúbicos en la última semana y quedó en 450 hectómetros cúbicos, el 18,18% de su capacidad total. El embalse de Buendía, en la provincia de Cuenca, embalsa cinco hectómetros cúbicos menos que hace siete días y almacena 246 hectómetros cúbicos, el 15,00 por ciento de su capacitad total.

El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en inglés) critica en un informe la «frenética construcción» de desalinizadoras en España y su impacto negativo en el medio ambiente y el cambio climático.

Según el informe Haciendo agua, desalinización: ¿opción o distracción para un mundo sediento?, España es el país con «mayor capacidad de desalinización del mundo occidental», aunque para el WWF esa no es la mejor solución para garantizar el suministro de agua.

«Desalinizar el mar es una forma cara y de gran coste energético para conseguir agua», indicó el director del Programa Mundial para el Agua Dulce del WWF, Jamie Pittock, quien explicó que la desalinización lleva a la emisión de gases de efecto invernadero y a la destrucción de las costas, lo que agrava el cambio climático. Para la organización ecologista, la «frenética» construcción de plantas desalinizadoras tiene su origen en la cancelación en el 2004 del proyecto del trasvase del Ebro, que era una de las piezas centrales del Plan Hidrológico Nacional, y en «su tradicional intento de garantizar el agua en uno de los países más secos de Europa».

El informe critica «la transformación de la árida Almería en la mayor concentración de invernaderos de horticultura de Europa entre 1987 y 2004» y la planta desalinizadora de Carboneras, construida en esa región y que es la más grande de Europa.

Además, el aumento del turismo en España ha llevado igualmente a un mayor consumo de agua debido a la constante construcción de residencias secundarias en urbanizaciones levantadas en las proximidades de campos de golf, como el Desert Springs (norte de Carboneras), según el estudio. En ese mismo sentido, el WWF recuerda que «España estableció un nuevo récord al construir 800.000 nuevas propiedades en el 2005, principalmente en la costa sur» y asegura que esa cifra supera las edificaciones realizadas en Francia, Alemania y el Reino Unido juntos.

Por todo ello, la organización de defensa del medio ambiente se hace eco de «las voces que sostienen que el problema real del agua en España está más vinculado a expectativas poco realistas y a una pobre gestión del agua». Por otra parte, el estudio se refiere a la importancia que tiene la industria desalinizadora española a nivel mundial, ya que las empresas del país «participan en el desarrollo desalinización de EE UU, el Reino Unido y Oriente Medio.

El comité de crisis de la cuenca del Segura decidió ayer en Murcia pedir el adelanto a la primera quincena de julio de la reunión prevista para finales de ese mes con la vicepresidenta del Gobierno, María Teresa Fernández de la Vega, y convocar una concentración de protesta en Madrid el 24 de julio.

Francisco del Amor, presidente del sindicato central de Regantes del Acueducto Tajo-Segura (Scrats) y portavoz del comité de crisis, que reúne a sindicatos, empresarios y organizaciones agrarias de la cuenca del Segura, precisó que la concentración se realizará ante el Ministerio de Medio Ambiente en protesta por el que consideran «insuficiente» envío de 20 hectómetros cúbicos de agua para riego.

En cuanto al orden del día de la reunión que solicitarán a De la Vega, que el pasado 7 de mayo emplazó en Moncloa a los regantes a tratar el asunto del trasvase Tajo-Segura después de las elecciones, Del Amor indicó que exigirán al Gobierno que no apoye la reforma del Estatuto de Autonomía de Castilla-La Mancha en sus actuales términos, debido a que fija expresamente la caducidad del acueducto en el 2015.

Los regantes quieren además que De la Vega se comprometa a reconocer por las concesiones de agua que la cuenca del Segura tiene de ese trasvase y que les adelante los términos en los que se llevará a cabo la redotación de caudales al Levante español con el segundo Programa Agua.

Por otro lado, Del Amor dio cuenta del acuerdo adoptado por la junta de gobierno del Scrats ante las declaraciones de anteayer del presidente de Murcia, Ramón Luis Valcárcel, y se ratificó en su petición de dimisión del portavoz del PP en el Congreso, Eduardo Zaplana, por haber presentado una proposición a favor de un trasvase de agua a las Tablas de Daimiel. Valcárcel mostró ayer su apoyo a Zaplana al señalar que «el PP es un partido de corte nacional, que tiene la obligación de atender todos los puntos de España, y las Tablas de Daimiel estaban bajo mínimos».

Los 120 millones de euros que la Comisión Europea, a través de la Dirección General de Política Regional de la Unión Europea, concedió en el mes de diciembre pasado al trasvase Júcar-Vinalopó peligran. Y muy seriamente. La concesión de la financiación europea para la nueva conducción de agua, con toma en Cullera, en la cola del río Júcar, estaba ligada al cumplimiento de unos plazos que, de no ser agilizados ya, se antojan casi imposibles. «O empieza la obra ya o hay riesgo en la recepción y certificación de los 120 millones de euros», explicaron ayer desde la Confederación Hidrográfica del Júcar (CHJ), cuyo presidente, Juan José Moragues, preside a su vez la sociedad estatal Acuajúcar, que gestiona la construcción del proyecto.

En el consejo de administración de la sociedad Acuajúcar, en la que se dio a conocer el acceso de los usuarios al nuevo trasvase y la participación del BBVA para financiar los 30 millones de euros pendientes, se puso fecha fija al inicio de la obra: entre el 20 y el 26 de mayo, en plena campaña electoral. Al final, el candidato socialista a la Generalitat, Joan Ignasi Pla, no pudo rentabilizar el inicio formal, que no inauguración, de las obras.

El proyecto sigue bloqueado. Fuentes de la CHJ y de Acuajúcar eluden extenderse en explicaciones sobre el estado real de la tramitación administrativa. El acto, que en todo caso ha impedido que se acuse al Gobierno central socialista de electoralista, estaba pendiente de una firma de la ministra de Medio Ambiente, Cristina Narbona, que no acaba de llegar. La rúbrica debería producirse sobre el proyecto constructivo del tramo, en el término de Llanera de Ranes, en la provincia de Valencia. «Se tiene que mirar con lupa todo, para que no ocurra como con la desalinizadora de Torrevieja», afirman desde la CHJ. El Consell logró detener la desalinizadora, tras acudir a los tribunales, y no oculta su oposición a este proyecto para el Vinalopó sin toma en Cortes de Pallás. El Gobierno valenciano no ha pestañeado a la hora de acudir a Bruselas para que le retire la financiación, aunque no ha tenido éxito su iniciativa, como tampoco las alegaciones «extemporáneas», que fueron rechazadas a mediados de abril por la dirección general de Calidad Ambiental del Ministerio.

Los responsables de que la actuación esté en marcha no ocultan su preocupación ante el riesgo de incumplir los tiempos con arreglo al sistema financiero europeo, que liga la recepción del dinero a la certificación de las obras en determinados plazos prefijados. «Si antes del 1 de agosto no está todo en marcha, podría peligrar la ayuda de 120 millones de euros», indican desde la Confederación del Júcar.

No sólo no ocultan su preocupación ante el evidente bloqueo que sufre el proyecto. Tampoco esconden sus críticas veladas hacia el departamento que dirige la ministra Cristina Narbona, que está dejando en evidencia demasiadas veces al presidente de la Confederación, Juan José Moragues, y al consejero delegado de Aguas del Júcar, José María Marugán. Este último ha llegado a poner fecha fija en enero, febrero, marzo, abril y mayo a las obras. Ayer, y pese a los reiterados intentos de este diario, el Ministerio de Medio Ambiente no acertó a aclarar cuándo estará en marcha el nuevo trasvase, ni por qué se retrasa la tramitación.

La sociedad estatal Acuajúcar e Iberdrola firmaron ayer un convenio gracias al cual esta última garantiza el suministro eléctrico del nuevo trazado del trasvase Júcar-Vinalopó y se compromete a que esté disponible a mediados de octubre del 2008, según fuentes de Acuajúcar.

En función de este acuerdo, Iberdrola, distribuidor eléctrico de la zona, garantizará el fluido eléctrico de las estaciones de bombeo del nuevo trazado, que elevarán el agua desde el Azud de la Marquesa, en el curso bajo del Júcar, hasta la Balsa de San Diego, en Villena, a través de las conducciones de impulsión proyectadas.

El convenio, suscrito por el presidente de Acuajúcar, Juan José Moragues, y el representante de Iberdrola, Francisco Raga, recoge que la eléctrica se compromete a que el suministro del trasvase esté disponible en octubre del 2008, para que la misma empresa pueda hacer las pruebas de funcionamiento de las estaciones de bombeo antes de la entrada en servicio.

Iberdrola extenderá su red eléctrica en la zona, que será financiada en su mayor parte por Acuajúcar, lo que supondrá una inversión de 2,8 millones de euros por parte de la sociedad estatal encargada de las obras del trasvase.

En concreto, las estaciones de bombeo del trasvase, que deberá abastecer la compañía eléctrica son las del Azud de la Marquesa y El Panser, desde la futura subestación de El Brosquil, en Cullera; la de Llanera de Ranes, desde la línea eléctrica Alcúdia-Alcoi; y la de Moixent, desde la línea Urrutia-Alcoi.

Según las mismas fuentes, esta ampliación de la red eléctrica de Iberdrola permitirá a la compañía abastecer a otros puntos de consumo en los municipios de la zona, lo que «minimizará actuaciones posteriores y, en consecuencia, el impacto ambiental y paisajístico».

Calidad del agua

Por otra parte, la Confederación Hidrográfica del Segura (CHS) va a potenciar el departamento del Área de Calidad de Aguas de la Comisaría de Aguas para intensificar la explotación de las redes de control de la calidad de las aguas en la Cuenca del Segura, que han mejorado en los últimos años y que necesitan un mayor esfuerzo presupuestario y material para seguir en esa línea.

La CHS aprobó invertir 622.063,46 euros en la asistencia técnica para el apoyo a las tareas de protección y seguimiento de la calidad de las aguas continentales en el organismo de cuenca, cuya empresa adjudicataria ha sido Intecsa-Inarsa y cuyo plazo de ejecución es de 24 meses.

Los nuevos trabajadores del departamento realizarán tareas tales como la explotación de las redes de control de la calidad de las aguas, es decir, gestionar tanto la toma de muestras como los datos obtenidos de las distintas redes de control del organismo de cuenca.

Los abastecimientos y regadíos del sureste tendrán que esperar al menos una semana más para recibir agua del Tajo, ya que el Ministerio de Medio Ambiente decidió ayer tarde aplazar la reunión de la Comisión Central de Explotación del Trasvase Tajo-Segura que estaba prevista para esta mañana en Madrid. El aplazamiento se produjo a media tarde, horas después de que el Ministerio informara oficialmente de la convocatoria. Los regantes han expresado su malestar por esta decisión y no alcanzan a entender los motivos. La nueva reunión se realizará probablemente el próximo miércoles 6 de junio.

Este retraso puede estar motivado por la decisión que tomó por la mañana la Comisión de Medio ambiente del Congreso de los Diputados de solicitar un envío de 20 hectómetros cúbicos de la cabecera del Tajo al parque nacional de Las Tablas de Daimiel, en Ciudad Real. Dicha propuesta ha salido de las filas del Partido Popular, en línea con la proposición no de ley firmada el pasado mes de febrero por el portavoz de esta formación, Eduardo Zaplana, tal como informó La Verdad. El PP, además, pretendía que las derivaciones de agua a Daimiel se ejecuten de forma permanente por parte del Gobierno central.

Zaplana no tuvo en cuenta las necesidades de los regadíos de Almería, Murcia y Alicante cuando presentó esta solicitud que ahora ha sido respaldada por el Congreso. Todo lo que se derive de la cabecera del Tajo para otro fines va en detrimento de los recursos disponibles para los abastecimientos y la agricultura. La propuesta del PP tiene por otra parte mal encaje técnico, ya que ha sido el Ministerio de Medio Ambiente el que se ha opuesto reiteradamente a derivar agua del Tajo a Las Tablas debido a que ese caudal se habría perdido por el camino, ya que el cauce natural por donde debe discurrir estaba muy seco. Las últimas lluvias pueden haber variado el estado del terreno.

Los regantes no se explican cómo el PP del Levante se erige en defensor de ellos y sin embargo proponen en el Congreso una derivación para Las Tablas, en lugar de pedir al menos otra para los cultivos.

La Comisión debía estudiar hoy la petición de unos 40 hectómetros cúbicos para los abastecimientos y de 170 para los regadíos. Para estos últimos, la cantidad que probablemente pensaba proponer el Ministerio de Agricultura, de acuerdo con el Plan de Cuenca del Segura, oscilaba entre los 50 y 60 hectómetros cúbicos, lo mínimo para atravesar el verano. Iba a decidir el Consejo de Ministros del viernes.

En los pantanos de la cabecera del Tajo existen ahora unos excedentes de más de 200 hectómetros cúbicos que son oficialmente trasvasables al Segura. Ayer, en el Congreso de los Diputados, todos los grupos apoyaron la proposición no de ley del PP, para que la Comisión de Explotación evaluara hoy la situación tras la últimas lluvias y proponga un envío a Las Tablas, «garantizando que no haya despilfarros». La propuesta fue enmendada por el Grupo Socialista, ya que se instaba al Gobierno a asegurar el carácter permanente de la derivación de agua del trasvase Tajo-Segura.

La reserva de agua en los embalses de la cabecera del Tajo (Entrepeñas y Buendía) aumentó en 12 hectómetros cúbicos la última semana y alcanza ya los 456 hectómetros cúbicos de agua embalsada, lo que supone un 18,43% de su capacidad total. Sin embargo, las reservas hídricas de los embalses de la Confederación Hidrográfica del Júcar (CHJ) han disminuido en 3,79 hectómetros cúbicos durante la última semana y se han situado en 794,05 hectómetros, lo que supone un 23,73% de los 3.346,6 hectómetros cúbicos de su capacidad total.

Según los datos de la Confederación Hidrográfica del Tajo (CHT), el embalse de Buendía (Cuenca) tiene seis hectómetros cúbicos más que hace siete días y llega a 249 hectómetros cúbicos, el 15,19% de su capacidad, que es de 1.639 hectómetros.

El pantano de Entrepeñas (Guadalajara) tiene seis hectómetros cúbicos más que la semana anterior y embalsa ahora 207, el 24,79% de su capacidad, que es de 835 hectómetros cúbicos.

El Consejo de Ministros autorizó el 2 de marzo un trasvase de 38 hectómetros cúbicos para abastecimiento humano desde la cabecera del Tajo hasta la cuenca del Segura.

El trasvase de estos 38 hectómetros cúbicos se distribuye en el trimestre marzo-abril-mayo y el destino es abastecer a la población atendida por la Mancomunidad Canales del Taibilla (2,5 millones de personas de 79 municipios de Murcia, Alicante y Albacete) y a los municipios almerienses dependientes de la entidad pública Galasa.

En cuanto a la disminución de las aguas del Júcar, según informaron ayer fuentes de la CHJ, de los veintisiete embalses adscritos a la Confederación, once han aumentado el nivel del agua almacenada, once lo han disminuido y cinco lo han mantenido.

Incremento más acusado

El embalse que ha registrado el incremento más importante ha sido el de Arenós, que ha recibido 3,26 hectómetros cúbicos, con lo que se sitúa al 47,84% de sus 136,9 hectómetros cúbicos de capacidad total.

También aumentaron los niveles del embalse de El Naranjero, con un incremento de 2,49 hectómetros cúbicos; o el de La Muela, con un incremento de 1,90 hectómetros.

Los descensos más significativos se han registrado en el embalse de Cortes II, Tous-La Ribera y Sichar.

La ministra de Medio Ambiente, Cristina Narbona, reprochó ayer la actitud de «victimismo» al tiempo que afirmó que «en torno al agua se tiende a mentir mucho. Cuando se acabe la demagogia, se acabará con la política con minúscula», apostilló. En Molina de Segura, Narbona subrayó la «apuesta del Gobierno de España y del PSOE por preservar una agricultura tan próspera como la vuestra, de preservar el tejido agrícola, a través de más agua y de más calidad», para lo que «hay que tener un abanico de posibilidades».

«No hay que ser tan dependientes de la cabecera del Tajo, sino tener alternativas que nos hagan las libres», defendió Narbona, quien especificó que, a tal fin, se está trabajando en la modernización de regadíos, la reutilización de las aguas depuradas, y la propia desalación, todo ello en combinación con los recursos del Tajo-Segura.

Narbona aseguró que «el Gobierno de España se está comprometiendo de forma nítida, porque nuestra voluntad política es utilizar el trasvase Tajo-Segura», insistió.

«El verano se pasará sin ningún problema para el turismo; todos los abastecimientos están más que garantizados». Así de contundente se manifestó ayer el presidente de la Confederación Hidrográfica del Júcar, Juan José Moragues, a preguntas de este diario sobre la recuperación del río Júcar y de la salida de la situación de emergencia en la cuenca, acordada anteayer.

El presidente de la Confederación subraya que la situación se recupera de forma notable y positiva debido «a la mejora del río Júcar, tanto por el episodio de lluvias del mes de abril, como por los trabajos sobre la gestión del recurso de aguas superficiales, subterráneas y de reutilización de aguas depuradas, en todos los consumos, tanto de abastecimiento público como de regadío agrícola como de uso industrial», explica Juan José Moragues.

La mejora de los acuíferos y de las aguas superficiales en embalses y en ríos o afluentes se está produciendo de forma generalizada en todos los sistemas de las cuencas del Júcar y del Turia en los últimos meses. «Llevamos los últimos tres años más secos de la historia de la cuenca del Júcar, pero, aun así, hemos conseguido garantizar los abastecimientos públicos, industriales y agrícolas sin ningún tipo de restricción, lo que demuestra que la Confederación Hidrográfica del Júcar dispone de suficientes medios para mejorar la gestión y uso racional del agua como recurso escaso», añade Moragues, que atendió ayer a este diario mientras viajaba hacia Monforte del Cid, donde hizo una visita a la estación depuradora de aguas residuales que comparte con Novelda.

Acuíferos y embalses

La Confederación del Júcar decretó anteayer el final de la situación de alerta por sequía en la cuenca debido, principalmente, a las lluvias del pasado mes de abril, las más abundantes desde finales de la década de los años 80. Las precipitaciones han permitido mejorar el caudal de los ríos en todos los sistemas de las cuencas hidrográficas (Júcar, Turia, Serpis, Guadalest y Marina Baja). También han logrado recuperar el nivel de los acuíferos y elevar la reserva de los embales (almacenan cerca de 800 hm3, el 24% de su capacidad a día de hoy).

El anuncio oficial del órgano hidrográfico se produce tras veinte meses de situación técnica de emergencia. En septiembre del año 2005 se estableció un periodo marcado por el recorte del suministro de agua, sobre todo para la agricultura.

La situación de sequía se califica en función de unos indicadores que tienen en cuenta los volúmenes de agua de los embalses, los caudales circulantes por los ríos, los niveles piezométricos de los acuíferos y las propias precipitaciones, según explica Moragues, el cual recuerda que se fijó este criterio en el Plan Especial de actuación en situación de alerta y eventual sequía aprobado por el Consejo del Agua de la CHJ en marzo del 2007. Ese plan establece que, cuando el indicador de sequía deje de estar en valores de emergencia, «se deberá continuar con la situación de emergencia». Eso es lo que hará Medio Ambiente durante los próximos seis meses, según Moragues, para «confirmar precisamente que hemos salido de la situación de emergencia». El presidente de la Confederación subraya que la comisión permanente de la sequía seguirá sus reuniones periódicas para gestionar adecuadamente la evolución de la situación. Esta comisión define las situaciones de normalidad, prealerta, alerta y emergencia.

Con este nuevo escenario está garantizada el agua en toda la mitad norte de la provincia, incluidas las áreas turísticas de Benidorm y comarca, e incluso la zona de Alicante, dado que podrían hacerse envíos puntuales a la Mancomunidad Canales del Taibilla, que distribuye en la mitad sur.

Por otro lado, Jóvenes Agricultores-Asaja criticó ayer en una nota tanto las «mentiras vertidas desde la CHS que asegura que en verano la Vega Baja contará con un total de 35 pozos de sequía, como la posición del Consejo de Ministros al aprobar la anulación del desvío de caudales de agua de la depuradora de Murcia al río Segura».

Por otra parte, la ciudad de Elda y sus alrededores se vieron sorprendidos hacia las nueve de la noche de ayer por una tremenda granizada, que fue sólo lluvia en otros puntos de la provincia.

El subdirector general de Planificación y Uso Sostenible del Agua del Ministerio de Medio Ambiente, Teodoro Estrela, y el presidente de la Confederación Hidrográfica del Júcar, Juan José Moragues, han mantenido una reunión en Valencia para coordinar los trabajos para determinar los caudales ecológicos de los ríos.

Fuentes del Ministerio informaron que esta actuación es uno de los principales objetivos de la Directiva Marco del Agua y no de los elementos sustantivos a definir en los nuevos Planes Hidrológicos de cuenca del 2008. La complejidad del proceso, según precisan las mismas fuentes, ha aconsejado incluir criterios metodológicos en el actual borrador de Instrucción de Planificación que se está desarrollando por parte de la Subdirección General de Planificación y Uso sostenible del Agua (SGPUSA) del Ministerio de Medio Ambiente.

Especies

Los estudios propuestos son hidrológicos y biológicos para cuantificar la relación entre los caudales mínimos a mantener y el hábitat útil de determinadas especies piscícolas seleccionadas.

En el año 2006 ya se describieron los métodos de determinación de caudales medioambientales y se obtuvieron datos por métodos hidrológicos, según las mismas fuentes.

Se realizaron entonces trabajos de campo (reconocimiento integral de la zona e identificación de las curvas de preferencia del hábitat de especies de referencia) para la construcción de modelos de simulación hidráulica en aproximadamente 37 tramos de la cuenca. Durante este año se pretende calcular los rangos de los regímenes de caudales medioambientales por métodos hidrobiológicos.