Tres años consecutivos con la peor sequía de la que existe memoria en el Júcar han provocado una difícil situación en el campo valenciano, el único que está pagando, de momento, el déficit hídrico. La gestión de la Confederación Hidrográfica del Júcar y el propio sacrificio de los regantes -inexistente hasta ahora en los usos urbanos e industriales- , ha permitido que los recortes de este año en aguas superficiales para el regadío se mantengan en torno al 50%.

J. Sierra, Valencia.
Los regantes valencianos del Turia y del Júcar serán los únicos que sufrirán en los próximos meses las consecuencias de la sequía que afecta al territorio valenciano, con recortes de hasta el 50% en los caudales disponibles respecto a un año normal.
De este recorte de aguas superficiales- justo la mitad de lo que tendrían en un año normal, sin restricciones-, los regantes tan solo podrán recuperar un 15% a través del agua sacada de los pozos de emergencia que la Generalitat y el Gobierno central han abierto y equipado en las áreas regables próximas al litoral.
En Albacete las restricciones tendrán menor calado y básicamente afectan solo a las zonas regables situadas en las proximidades del río Júcar y a las que los expertos atribuyen la responsabilidad de que el rio se seque en verano.
En concreto, Juan José Moragues, presidente de la Confederación Hidrográfica del Júcar (CHJ) explicó que a partir del 30 de junio y hasta el 30 de septiembre no habrá tomas de agua en la zona superficial del río en Albacete, restricciones que impedirán también que se realicen extracciones subterráneas en 5.000 hectáreas próximas, cuyos dueños no acudieron a las ofertas públicas de adquisición de derechos de agua, a diferencia de lo sucedido con las otras 23.000 hectáreas de la zona más cercana al río.
No obstante, el Gobierno permitirá extracciones de «subsistencia» de cultivos en esta zona siempre que se trate de Sociedades Agrarias de Transformación (SAT) públicas.
Pese a que este año las compras de derechos de agua se han centrado sólo en las 30.000 hectáreas más próximas al río, la CHJ considera que las OPA -oferta pública de adquisición de derechos de agua, similar, según el Gobierno, a la aprobada para Cataluña- han permitido un ahorro de 68 hectómetros cúbicos (sesenta y ocho mil millones de litros de agua), reduciendo las extracciones desde los 148 hm3 atribuidos a estos regadíos a solo 65 hm3.
Juan José Moragues justificó todas las restricciones en la sequía que sufren las cuencas del Turia y Júcar desde hace al menos cuatro años.
Preguntado por el anuncio realizado por los presidentes de la Comunitat Valenciana y Murcia de que presentarán un recurso de amparo al TC para que el trasvase a Barcelona se amplíe al resto de comunidades, Moragues dijo que la misión de la CHJ es «gestionar el agua y hacer lo que podamos hacer en el ámbito de nuestra responsabilidad para que todos los usuarios sepan que llueva mucho o llueva poco, vaya el agua al Tribunal Constitucional o no vaya, tienen sus recursos garantizados siempre que hagan un uso responsable del agua».
La primavera está siendo «hasta el momento bastante más seca de lo habitual, aunque llevamos unos días que está lloviendo por el interior y las escorrentías están empezando a notarse», afirmó Moragues.
El presidente de la CHJ recalcó que pese a los «tres años seguidos de aportaciones mínimas históricas, la aportación del río Júcar hasta Alarcón este mes de marzo y en el conjunto, hasta Tous» hacen del pasado mes «el peor mes de marzo de la historia del Júcar», mientras que el actual año hidrológico «es el segundo año peor en la historia del Júcar», lamentó.
No obstante, en los aforos de entrada al embalse de Alarcón, el Júcar ha pasado de llevar de 2 a 6 metros cubicos por segundo, aunque es pronto para saber si es coyuntural o fruto de las lluvias de hasta 80 litros por metro cuadrado acumuladas en la Serranía de Cuenca en las dos últimas semanas.

Llega el verano y los efectos de la sequía se dejan sentir con mayor intensidad. El abastecimiento urbano está asegurado así como los usos industriales, según señaló ayer el presidente de la Confederación Hidrográfica del Júcar (CHJ), Juan José Moragues. Pero la situación del agua destinada al regadío es muy diferente, ya que el agua embalsada en el sistema del Júcar es de 274 hectómetros cúbicos (12%)

La comisión de sequía de la CHJ aprobó ayer a propuesta de la presidencia la clausura de todas las extracciones para riego en las 28.000 hectáreas que toman para su abastecimiento agua del Júcar.

La medida, incluida en el plan de actuaciones contra la sequía aprobado por la CHJ, conlleva la prohibición del uso del agua del Júcar en esta zona entre el 1 de julio y el 30 de septiembre.

Según Moragues, es el paso siguiente a las tres ofertas públicas de adquisición de derechos de agua que la Confederación ha realizado durante el pasado invierno a los agricultores de La Mancha. Con ello se ahorrarán entre 66 y 68 hectómetros cúbicos de los 148 que pueden utilizar.

La decisión afecta especialmente a las 5.000 hectáreas que no se han acogido a la oferta de adquisición pública de derechos de agua. Las otras 23.000 han tenido la opción de regar durante los meses de primavera a cambio entre una compensación económica de entre 0,20 y 0,25 euros por metro cúbico o renunciar a cultivar. La inversión de la CHJ ha superado los 14,5 millones de euros.

La oferta pública de adquisición de derechos de agua del año pasado afectó a una superficie mucho menor, 8.000 hectáreas, pero también se consiguió ahorrar 64 hectómetros cúbicos, una cantidad muy similar al objetivo de este año.

Otra de las actuaciones acordadas por la comisión de sequía es permitir la apertura de 120 pozos de sequía y 23 rebombeos con la posibilidad de extraer 85,5 hectómetros cúbicos de agua.

Juan José Moragues explicó que la cantidad autorizada para extraer es similar a la del año pasado. En cualquier caso, el presidente de la CHJ indicó que el año pasado los agricultores utilizaron tan sólo el 50% del total.

La explicación, según resaltó el responsable de la Confederación, se encuentra en que la extracción de aguas subterráneas es mucho más cara al aumentar el gasto energético, por lo que los agricultores prefieren autolimitarse «y previsiblemente este año puede suceder lo mismo». La reducción del suministro de agua a los agricultores del Júcar se cifra en un 50% de lo que suele ser habitual. Respecto al sistema del Turia, cuyos embalses se encuentran al 40%, están garantizados los suministros, aunque se han practicado reducciones de los derechos y la aportación será un 65% menor a lo que se considera normal.

Moragues explicó que este año la ciudad de Valencia se abastecerá con dos metros cúbicos por segundo del Júcar y otros dos del Turia debido al nivel de emergencia del primero, a diferencia de lo que ha ocurrido otros años en los que llegaban tres metros cúbicos por segundo del Júcar y uno del Turia.

El presidente de la CHJ recordó que esta primavera está siendo más seca de lo normal e indicó que el mes de marzo ha sido «el peor de la historia del Júcar y, en el conjunto del año hidrográfico, es el segundo peor en la historia».

«A pesar de eso estamos manteniendo unos niveles de embalses suficientemente constantes en los volúmenes y esto se debe al uso integral de los recursos y a la gestión exquisita de todos los usuarios», remarcó.

Concretó que los sistemas de la zona norte de la demarcación del Júcar, Cenia-Maestrazgo, Mijares-Plana de Castellón y Palancia-Los Valles se encuentran en situación de «absoluta normalidad», al igual que los de la zona sur, Serpis, Vinalopó-Alacantí, Marina Baja y Marina Alta, mientras que el sistema del Turia se encuentra en prealerta y el del Júcar en emergencia.

Los 74 hectómetros cúbicos que los agricultores de la Junta Central de Regantes de la Mancha Oriental (JCRMO) han conseguido ahorrar en las tres ofertas públicas de adquisición de derechos de agua (OPA), realizadas por la Confederación Hidrográfica del Júcar (CHJ), no han conseguido evitar las restricciones en los regadíos. Esta fue una de las medidas adoptadas ayer en la reunión de la Comisión Permanente de Sequía celebrada en Valencia.

El presidente de la Confederación, Juan José Moragues, anunció tras la misma que a partir del 30 de junio y hasta el 30 de septiembre no habrá tomas de agua superficial del Júcar en el tramo medio del río en Albacete para aquellos agricultores que no se han adherido a alguna de las ofertas de adquisición de derechos. Estas restricciones, según la medida ratificada ayer, afectarán a cerca de 5.000 hectáreas de las 28.000 existentes en la zona de la Mancha Oriental que podía acogerse a estas convocatorias e incluyen también la extracción subterránea en el tramo en cuestión.

Moragues explicó que la iniciativa había sido recibida por los representantes de la Junta Central bien ‘porque cuando se dan los datos y se ofrecen alternativas, si alguien al final no atiende a razones pues el derecho al pataleo puede existir pero no es razonable’. Un sentido común del que hicieron gala los máximos responsables de la organización de la Mancha Oriental tras la reunión. Así el presidente de la JCRMO, Francisco Belmonte, manifestó a este diario que la medida adoptada era previsible y que ya habían advertido de ello a los regantes cada vez que se publicaba una de las ofertas de adquisición de derechos.

Eso sí, Belmonte dejó muy claro que los afectados por la restricción en los riegos a partir del 30 de abril serán un grupo muy reducido. Por su parte, el secretario de la Junta Central, Herminio Molina, matizó, no obstante, que en el conjunto de las casi 5.000 hectáreas a las que cifró Moragues que afectaría esta medida, también se incluye alguna zona sin cultivar. En cuanto a los cultivos que predominan en la zona que tendrá que hacer frente a la prohibición de regar durante el verano predomina el maíz, aunque también hay trigo y, en menor medida, cebollas.

Aún así la medida ratificada ayer contempla alguna excepción. Y es que la Junta Central solicitó que la restricción fuese menor para aquellas explotaciones con menos de 20 hectáreas y para las Sociedades Agrarias de Transformación. Petición que fue atendida por la Confederación. A pesar de la dureza de la medida adoptada, Belmonte destacó el comportamiento y la responsabilidad de los usuarios que han secundado la tercera y última OPA. De hecho el ahorro global conseguido en esta convocatoria se ha situado aproximadamente en unos 27 hectómetros de agua.

En el conjunto de las tres convocatorias se han dejado de usar 74 hectómetros cúbicos, con el objetivo claramente medioambiental, y se han sumado un total de 25.000 hectáreas de la Mancha Oriental. En la Comisión de Sequía también se analizaron otros asuntos. De hecho la Unión Sindical de Usuarios del Júcar, los regantes tradicionales de Valencia, solicitaron a la Confederación que abra una OPA en la parte baja del río, es decir en la zona de la Acequia Real. Desde la Junta Central de Regantes de la Mancha Oriental, según afirmó Molina, recordando que en este caso se tratará de contribuir al mantenimiento ecológico de la Albufera valenciana.

Otra de las cuestiones que pasó por la Comisión de Sequía fue el episodio de desecación que sufrió hace apenas una semana el río Júcar a la altura de Cuasiermas. Desde la Confederación atribuyeron en este sentido el problema a la concentración de extracciones de agua en un momento concreto por parte de los regantes que tienen, reguladas por la ley, tomas directas del río Júcar. Para evitar que esta situación pueda volver a repetirse estos usuarios ya han iniciado la planificación de sus riegos, asesorados por la Junta Central de Regantes. Así el secretario de la organización de la Mancha Oriental recordó que los regantes de cada una de las márgenes podrán hacer uso de su derecho en días alternos evitando así que todos los riegos se concentren en un mismo momento y se pueda desecar puntualmente el río.

También se presentó, en el transcurso de la Comisión, por parte de la organización ecologista valenciana Xúquer Viu una petición para que se declare sobreexplotado el acuífero 18. Una cuestión ésta que Moragues, según Molina, declaró que no procedía abordar en esta reunión y que no preocupa a los regantes de la Mancha Oriental, a tenor de los datos de evolución de los niveles de recarga del acuífero. Y es que un informe del Ministerio de Medio Ambiente reconoce al acuífero de la Mancha Oriental como una de las únicas cuatro masas de aguas subterráneas de todo el país que presenta mejores niveles desde que comenzó a sufrirse hace ya cuatro ejercicios este periodo de pertinaz sequía.

Los principales afectados por la sequía son los regantes. Durante los cuatro años que ya dura la escasez de recursos hídricos se han aplicado restricciones de agua superficial para los agricultores que equivalen a más del 75% respecto al caudal consumido en épocas consideradas normales.

La situación se ha superado movilizando los pozos de sequía y con la reutilización de agua depurada, lo que ha permitido minorar los efectos de las fuertes restricciones de recursos superficiales, explicaron fuentes de la Conselleria de Medio Ambiente.

Las mismas fuentes explicaron que las restricciones en los abastecimientos de población, fundamentalmente en el área metropolitana de Valencia y de las comarcas de la Vega Baja y l’Alacantí, se han evitado gracias a que se ha dotado a los regadíos de agua residual depurada y aplicando al abastecimiento el agua de los riegos que ha sido sustituida por los recursos procedentes de otras plantas.

En el caso del área metropolitana de Valencia se ha evitado disminuyendo las aportaciones del río Júcar y aumentando el suministro del río Turia gracias a que en la huerta de Valencia se ha podido reutilizar el agua depurada.

En el Vinalopó y l’Alacantí se ha podido reutilizar el agua depurada aplicando los recursos subterráneos al abastecimiento. Además, se han establecido contratos para la adquisición de derechos de agua en riegos de la cuenca del Tajo para emplear los recursos cedidos al abastecimiento de Murcia y Alicante, gracias al trasvase Tajo-Segura.

En saneamiento y depuración la Generalitat ha invertido prácticamente 1.400 millones de euros. La inversión ha permitido la construcción de 424 plantas depuradoras que tratan un volumen de 500 hectómetros cúbicos al año lo que permite reutilizar en riegos más de 220 hectómetros cúbicos.

Las actuaciones permanentes y continuadas han sido complementadas con otras específicas para periodos de sequía, como los 82 sondeos que han supuesto una inversión de 35 millones.

La ministra de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino, Elena Espinosa, ha convocado el próximo sábado a los consejeros responsables del área del agua de las 17 Comunidades Autónomas para abordar la extensión del «ministrasvase» del Ebro a Tarragona hasta Barcelona, según informaron a Europa Press fuentes del Ministerio.

Antes, el Consejo de Ministros previsiblemente dará luz verde este viernes al decreto que permitirá abastecer el área de Barcelona con agua del Ebro.

Espinosa se reunirá con los consejeros regionales el sábado por la mañana en Madrid para explicarles la medida acordado esta semana entre el Gobierno y la Generalitat de Cataluña para paliar los problemas de suministro de agua de boca al área metropolitana en Otoño, si persiste la sequía.

Espinosa intentará paliar los problemas de suministro de agua de boca al área metropolitana en Otoño

El presidente de la Generalitat valenciana, Francisco Camps, y el de la Región de Murcia, Ramón Luis Valcárcel, pidieron este jueves al Gobierno central que el jueves, el Consejo de Ministros apruebe recuperar la «totalidad» del trasvase del Ebro y advirtieron de que en caso contrario presentarán un recurso al Tribunal Constitucional en defensa del principio de igualdad que reconoce la Constitución.

La medida de «emergencia» finalmente pactada entre el Gobierno y la Generalitat consiste en extender la conexión de la cuenca del Ebro a Tarragona hasta Barcelona mediante una tubería de acero de un metro de diámetro y 62 kilómetros de longitud, que transcurrirá soterrada en paralelo a la AP-7, entre Tarragona y la depuradora de Abrera, en Barcelona. A través de esta infraestructura se trasvasarán 50 hectómetros cúbicos.

El coste de las obras, que tendrán una duración de seis meses, se estima entre los 170 y 180 millones de euro, que irán a cargo de la Disposición Adicional Tercera del Estatuto de Cataluña, lo que supone que la sufragará el Gobierno.

«En unos meses no se hablará de sequía»

El presidente de la Generalitat, el socialista José Montilla, expresó este jueves su confianza de que «en unos meses» ya no se hablará tanto sobre agua en Catalunya porque se habrá solucionado el déficit hídrico que sufre el territorio ante la falta de precipitaciones de los últimos tiempos, como ha ocurrido con la crisis de Cercanías de los últimos meses, que coincidió con las incidencias que provocaron en la red ferroviaria de ancho ibérico las obras de la llegada del AVE a Barcelona.

Ni ahora, ni más adelante, los catalanes tendrán problemas de agua

En una entrevista en TV3 recogida por Europa Press, Montilla indicó que los catalanes «pueden estar tranquilos» ya que el Govern está «trabajando, tiene proyectos y tiene soluciones para solventar este problema de sequía excepcional y para garantizar agua para todos, los 7,5 millones de habitantes» que residen en dicha comunidad autónoma. Montilla aseguró que «es falso» que la interconexión de redes sea un proyecto impuesto por el Gobierno central, y la definió como «una solución trabajada conjuntamente» por los ejecutivos catalán y español y recordó que, en cualquier caso, el suministro con agua del Ebro a las comarcas de Catalunya que se abastecen con agua de los ríos del Ter y Llobregat será «temporal y coyuntural», a la espera de la puesta en marcha de la nueva desaladora en El Prat de Llobregat (Barcelona) que, según las previsiones oficiales, se inaugurará en la primavera de 2009. Recordó que la sequía no es únicamente un problema que afecte a la ciudad de Barcelona, sino a todo el país, e indicó que «ni ahora por la sequía ni más adelante, a medio plazo, los catalanes tendrán problemas de agua».

En plena fase de floración, la mayor parte de los campos de naranjos de la Ribera se están muriendo de sed y los agricultores temen perder la próxima cosecha. La Acequia Real del Júcar, la comunidad de regantes más grande de España, y las demás entidades que se surten de este río en la comarca ribereña, mantienen sin dotación de agua las parcelas que todavía se riegan ‘a manta’, mientras que sólo aportan caudal dos días por semana a los campos que están en riego a goteo.

José Vicente Torrent, presidente de la cooperativa Copal, de Algemesí, explicó ayer que casi todo el término municipal está sin agua desde hace varios meses y que los campos se encuentran en una situación de auténtica crisis, prácticamente en un punto » de no retorno». Si no se riegan enseguida ya no se podrá salvar la próxima cosecha naranjera. En algunos casos, el arbolado está perdiendo la hoja, literalmente «se muere de sed» y sus dueños ya temen perder la plantación.

Es, ni más ni menos, que la misma estampa dramática que desde hace años afecta a zonas más al sur, en las comarcas de la Comunitat Valenciana que dependen de los ríos Segura o Vinalopó. El rigor de la dura sequía se extiende igualmente con gravedad en el corazón de la provincia de Valencia.

José Vicente Torrent, que también es presidente de la Federación de Cooperativas Agrarias de la Comunitat Valenciana (Fecoav), indicó ayer que no entiende por qué las autoridades hidrológicas se empeñan en mantener en estos momentos sin dotación para riego a muchos miles de hectáreas, ya que, si no reciben agua pronto, de nada valdrá tenerla después. Sabe que el fondo de la cuestión está en que «los embalses del Júcar están bajo mínimos» y que se quiere reservar al máximo lo poco que queda, pero advierte que ahora es preciso regar para asegurar el futuro inmediato, «a la espera de que llueva o de que podamos tener alguna alternativa», porque, de lo contrario, una vez perdida la floración, ya no hará falta regar, porque habremos perdido también la producción de la próxima campaña».

En la Ribera no se están efectuando plantaciones de hortalizas porque no hay agua, salvo en casos esporádicos de agricultores que disponen de pozos, lo que va a derivar en una merma considerable de producción, de ingresos y de puestos de trabajo.

Torrent se muestra especialmente preocupado por este punto, ya que «si no tenemos agua nos quedaremos sin nada, pero el drama no se quedará sólo en el ámbito de los agricultores, afectará a los trabajadores, y no sólo a los del campo y de los almacenes de comercialización, sino también a los de multitud de subsectores que dependen de la fruta, como los transportistas, fábricas de envases, ceras y demás productos de tratamiento post cosecha de la naranja».

Copal es la cooperativa citrícola más grande. La mayoría de los agricultores de Algemesí pertenecen a ella, pero su situación problemática se repite en casi todos los municipios de la Ribera. El futuro de la naranja está en juego, como el del kaki y de otras frutas de verano; las hortalizas ya se dan por extinguidas en la zona. Si no hay agua, no habrá cosecha, y, sin producción, cundirá el paro y la ruina generalizada.

En plena apuesta del PP por los trasvases "para todos", La presidenta del PP de Castilla-La Mancha, María Dolores de Cospedal, abrió ayer una fisura en la línea de flotación de su partido al manifestar que hay trasvases que se deben de mantener y decir que no "tajantemente" a todos es una "barbaridad", pero ha dejado claro que hay uno, el del Tajo al Segura, que debe tener fecha de caducidad.

Agencias,Valencia

El portavoz de la comisión gestora del PSPV-PSOE, Alfred Boix, señaló a respecto que el president de la Generalitat, Francisco Camps, «ha fracasado en su intento de relanzar el derogado Plan Hidrológico Nacional» tras el «punto y final» que el PP de Castilla-La Mancha pretende poner al trasvase Tajo-Segura.
Por su parte, La secretaria de Medio Ambiente y Desarrollo Rural del PSOE, Soraya Rodríguez, aseguró que la cesión del agua desde el Ebro a Barcelona es una solución temporal a partir de octubre y hasta junio de 2009, cuando entre en funcionamiento la desalinizadora de El Prat.
Tras reunirse en la sede del PSOE con los responsables de las federaciones socialistas de Andalucía, Aragón, Castilla La-Mancha, Cataluña, Murcia y Comunitat Valenciana, Rodríguez señaló en rueda de prensa que de persistir la sequía, el área metropolitana de Barcelona podría sufrir cortes en el suministro a partir del mes de octubre.
La diputada y responsable de Agua de la comisión gestora socialista, Juana Serna, presente en la reunión, advirtió a los dirigentes del PP que «no pueden negar Barcelona lo que ya tienen la Comunitat Valenciana y Murcia» porque es «incomprensible que se opongan a que se utilice la misma fórmula que ha garantizado el suministro de agua en los hogares valencianos».
Juana Serna, dijo que sentía «vergüenza» al ver como «mi presidente autonómico miente con el descaro y la falta de escrúpulos de los que hace gala» y le instó a «dejar de alarmar a los valencianos que en ningún momento han dejado de tener agua para beber cada vez que han abierto el grifo».
La diputada dijo estar satisfecha porque el PP valenciano haya dado «marcha atrás»en su decisión de programar movilizaciones contra la cesión de agua del Ebro a Barcelona.