La entrada en vigor el 1 de julio de la Orden ITC/1857/2008, para la liberalización del Mercado Eléctrico en España supone un estacazo definitivo para un sector en crisis, con crecimiento cero, en dura tendencia descendente y con abandonos progresivos de superficie en producción. En definitiva, un sector atomizado que no puede soportar la subida y aparición de nuevos costes de producción.

Por todas estas razones, siempre han justificado un tratamiento especial histórico para los agricultores y regantes que ahora el Gobierno unilateralmente decide eliminar bajo el exiguo y oscuro pretexto de liberalizar el mercado eléctrico en España. En nuestro país existe un monopolio abusivo, por el cual dos mercantiles eléctricas controlan el 76% del mercado ¿Dónde está la libertad de mercado? ¿Acaso es libertad de mercado un incremento del coste de la electricidad para el agricultor del 75%?

Desde Jóvenes Agricultores – ASAJA Alicante queremos transmitir al Gobierno central la necesidad imperiosa de una prórroga del actual régimen de tarifas especiales para riego ante la liberalización del Mercado Eléctrico. En esta línea, consideramos que no existen razones para suprimirlas y sí argumentos importantes para defender su continuidad, como los aumentos excesivos de los precios de las nuevas tarifas que llegan a incrementarse, como ya hemos dicho, hasta en un 75%.

Al respecto, el presidente de Jóvenes Agricultores – ASAJA Alicante, Eladio Aniorte, considera “que la regulación del Gobierno de no prorrogar las tarifas especiales para riego, supone un duro golpe para el abandono definitivo del campo. Al mismo tiempo, es una provocación teniendo en cuenta la delicada situación por la que atraviesa el sector. No entendemos, como este Gobierno en lugar de ponerse a nuestra disposición para sortear estos momentos difíciles, decide literalmente meter la mano en los bolsillos de los agricultores”.

Al hilo de lo anterior, pensamos que dejarnos en mano de las Industrias Eléctricas para que firmemos contratos, es firmar la muerte del sector; pues las eléctricas siempre imponen y prevalecen sus condiciones como parte dominante que son.

En este sentido, Eladio Aniorte indica “consideramos que con medidas como esta se pone de manifiesto y de una forma muy clara y explícita el interés de nuestro Gobierno por acabar con la agricultura, pues nos encarece los costes de producción continuamente y no pone medidas para solventar esta situación y, además, hace oídos sordos a la necesidad de establecer una Ley de Márgenes Comerciales y de Precios Mínimos”.

Así mismo, Aniorte señala “si en un breve periodo de tiempo no se toman medidas desde la Administración y no vemos intenciones de ayudarnos a mejorar la situación volveremos a salir a la calle como ya lo hicimos el 19 de junio, pero en las próximas ocasiones cortaremos carreteras y no cesaremos en nuestro empeño de hacernos oír”.

La Asociación Agraria de Jóvenes Agricultores ASAJA, ha informado que mantiene esta semana una lucha negociadora contrarreloj con el fin de evitar los graves prejuicios económicos que supondrá, a partir de hoy, la entrada en vigor de las nuevas tarifas eléctricas para 2008. Para ello, ASAJA Salamanca participará, la próxima semana, en una reunión regional con responsables de la empresa en la que se acercarán posturas y propuestas para ofertar una tarifa global para los regantes.

Por otra parte, indicó la asociación, el miércoles, 2 de julio, el presidente provincial de ASAJA, Vicente de la Peña, viajará a Madrid para participar en la Junta directiva urgente de esta organización agraria en la que se tratarán las negociaciones y acuerdos alcanzados al respecto como resultado de la multitudinaria manifestación celebrada el pasado 19 de junio en la capital de España, dando así sus frutos gracias a la presión e insistencia ejercida en los últimos meses desde ASAJA. Las tarifas eléctricas y el gasóleo profesional serán dos de los puntos que centrarán esta reunión.

Cabe señalar que, la entrada en vigor de las nuevas tarifas eléctricas supone un incremento de la cuota de potencia en un 423%, en los contratos de baja tensión, y de un 270 %, en alta tensión. Por ello resulta más llamativo aún el hecho de que la mayoría de los regantes tan sólo utilizan un 10% la cuota de potencia al año, es decir, un uso de dos meses a pesar de pagar el año completo. En definitiva, una situación que, estos días, desde ASAJA, se abordará en profundidad.

AVA-ASAJA se ha dirigido por carta al presidente de la Comisión Nacional de la Competencia (CNC), Luis Berenguer, pera reclamarle que ordene “una investigación exhaustiva” sobre el modo con el que las eléctricas están abordando el pretendido mercado liberalizado de la electricidad. En el escrito, la asociación, que integra a más de un millar de entidades de riego valencianas y a varios millares de instalaciones de riego a goteo adheridas a ellas, de­nuncia que tales compañías se están repartiendo ‘de facto’ el mercado según zonas.

La asociación indica que aunque en apariencia ofrecen precios distintos, en la realidad, si se comparan los costes medios de todos los conceptos, representan precios prácticamente idénticos lo que hace sospechar que ha habido acuerdos al respecto, contrarios a la libre competencia.

Para Asaja, las compañías eléctricas están aprovechando la liberalización, que en principio debería ser buena y conveniente, como ha defendido el Gobierno, para imponer subidas “exageradas” que oscilan, por término medio, entre el 35% y el 60% y que en algunos casos superan el 100%. Además, discriminan a los usos agrarios (riego, granjas…) con modalidades de contratación que no tienen en cuenta las peculiaridades y necesidades de este sector.

“Espero que la CNC se atreva a investigar a las todopoderosas compañías eléctricas, entre otras cosas porque la supuesta liberalización, lejos de favorecer la competencia, la está complicando y los encarecimientos afectarán, primero, a los sectores productivos, pero acto seguido llegarán a los consumidores, con lo que la inflación se disparará aún más”, advierte el presidente de AVA-ASAJA, Cristóbal Aguado.

En la denuncia se recuerda a Berenguer que el proceso de liberalización, que comienza a aplicarse el próximo 1 de julio, es sólo la antesala del que entrará en vigor el 1 de enero de 2009, que afectará también a todos los usuarios domésticos, por lo que la “receta” que ahora se aplique será básicamente la misma que vendrá después.

La organización agraria cuestiona el modo de liberalización que se está imponiendo, puesto que “casi nadie puede acceder ahora a que le suministre electricidad otra compañía distinta de la que ya lo hace y que es predominante en esa zona geográfica”. Esto demuestra que las eléctricas “siguen repartiéndose el territorio”, advierte la carta. A lo sumo, y seguramente para guardar las apariencias, continúa, “se dan tímidas incursiones de compañías en zonas ‘ajenas’, pero dándose la llamativa circunstancia de que cada una deja a las demás que entren sólo un poco en las suyas”.

De igual manera, AVA-ASAJA denuncia que la negociación previa a la liberalización no ha ampliado la oferta de precios sino que las medias de éstos son “globalmente iguales, sólo con ligeras variaciones en algunas tarifas para determinados periodos”.

Especialmente gravoso para las entidades de riego agrícola resulta la modalidad de contratación de ‘tres periodos’ obligatoria para aquellos usuarios con una potencia menor de 450 kw/h. En esta situación se encuentran la inmensa mayoría de po­zos, a los que se les excluye del horario ‘menos caro’ sábados, do­mingos y festivos, dejando sólo las 8 horas nocturnas (de 0 a 8 horas de la mañana). En cambio, los grandes consumidores, con potencias superiores a 450 kw/h, disponen de dichas 8 horas más todos los sábados, domingos, festivos nacionales y todo el mes de agosto. Aguado lamenta que se dis­crimine “a los usuarios más modestos, en este caso a los agricultores, que tienen menor capacidad de negociación”.

En este sentido, señala la organización, resulta igualmente “escandaloso” que las mayores subidas de precios, entre el 50 y el 100%, “se den precisamente en las franjas horarias de menor consumo y de precios menos altos, con lo cual se está poniendo de entredicho el gran esfuerzo realizado por los agricultores y las administraciones públicas en la modernización masiva de los regadíos”.

El secretario de Estado de Medio Rural y Agua del Ministerio de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino, Josep Puxeu, ha asegurado que los regantes encontrarán soluciones adecuadas para afrontar los precios de las nuevas tarifas eléctricas que entran en vigor el próximo 1 de julio.Puxeu ha indicado que el Ministerio de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino ha facilitado la negociación que en próximas semanas llevarán a cabo los regantes y las organizaciones agrarias junto con el Ministerio de Industria y las empresas eléctricas.Cree, además, que en el marco de este consenso que se ha establecido se encontrarán las soluciones adecuadas, y que por lo tanto el trabajo del Ministerio ha acabado.Por su parte, el presidente de la Federación Nacional de Comunidades de Regantes (FENACORE), Andrés del Campo, ha mostrado  su satisfacción porque se pueda negociar con las hidroeléctricas y el Ministerio de Industria para que la subida de las tarifas sea menos traumática para los regantes.De esta manera, según fuentes cercanas a la negociación, las tarifas para los regantes se mantienen durante el tiempo necesario hasta que se consiga un acuerdo y en ese momento se aplicará la subida correspondiente con efecto retroactivo al 1 de julio.Las reuniones entre las hidroeléctricas, el Ministerio de Industria, los regantes y las organizaciones agrarias comenzarán la próxima semana, según indicaron estas mismas fuentes.

Según explicó ayer la secretaria general de Medio Rural, Alicia Villauriz, el Gobierno está trabajando para que el sector agrario y las eléctricas lleguen a un acuerdo «en el plazo de unos dos o tres meses» sobre las tarifas eléctricas que entrarán en vigor el día 1 de julio, informa EFEAGRO.

Además recordó que el Ministerio de Medio Rural ya ha mantenido reuniones con organizaciones agrarias, regantes y el Ministerio de Industria, y que continúa negociando una prórroga -de hasta dos meses- para que los regantes negocien tarifas «más ajustadas a sus necesidades».

Así lo destacó Villauriz durante la asamblea general de la Federación Española de Productores y Exportadores de Frutas, Hortalizas, Flores y Plantas Vivas (FEPEX), celebrada ayer en Madrid y que reunió al sector para analizar su evolución y las cuestiones que le afectan como la creciente competencia tanto intracomunitaria como de terceros países o el incremento de los costes de producción.

En este sentido, destacó la preocupación del sector por la por la negociación de acuerdos de la UE con terceros países, así como por el desarrollo normativo de la Organización Común de Mercado (OCM) de frutas y hortalizas.

Villauriz señaló el «importante» esfuerzo modernizador realizado por el sector hortofrutícola español e hizo un llamamiento para que éste saque «la parte positiva» de la apertura comercial, ya que tiene intereses en el exterior y «capacidad para desarrollar más estos mercados».

En la sesión plenaria de ayer se ha pedido al Gobierno, a través de una moción parlamentaria, que ha sido debatida y aprobada por el Pleno, una rebaja en la factura de la luz que pagan los ganaderos y agricultores y la prórroga de la tarifa especial eléctrica para el riego en las explotaciones agrícolas y ganaderas.

La moción ha sido aprobada e insta al Gobierno a que inicie negociaciones en la Unión Europea para que las instalaciones ganaderas y los regadíos agrícolas puedan beneficiarse de un IVA reducido que proteja a estos sectores esenciales, así como a los consumidores finales de su producción.

Al texto original presentado por el PP se le ha unido una enmienda del Grupo de CIU, por la cual se supedita esta aplicación a la conformidad de la Comisión Europea.

Italia ya solicitó a la Comisión de las Comunidades Europeas aplicar un tipo reducido de IVA al suministro de electricidad para la explotación de instalaciones de regadío, bombeo y evacuación de agua. Esta solicitud fue aceptada mediante Decisión de la Comisión Europea de 30 de abril de 2007.

La secretaria general del PP y presidenta del partido en Castilla-La Mancha, María Dolores de Cospedal, resaltó ayer la necesidad de crear un Plan Hidrológico Nacional y se mostró partidaria de la solidaridad entre comunidades autónomas y entre todos los españoles, ya que en materia de agua «es necesario llevar el agua de donde sobre hacia donde falte». Asimismo, defendió el principio de unidad de cuenca, el principio de solidaridad entre todos los españoles, el principio de preferencia de las cuencas naturales, y el principio de la necesaria sostenibilidad medioambiental de las cuencas hídricas y de las cuencas naturales por las que discurren los ríos, informa Ep.

La nueva número dos del PP hizo estas afirmaciones a los medios de comunicación tras visitar el Pabellón de España en la Expo de Zaragoza 2008, que ayer celebraba el Día de Castilla-La Mancha. De Cospedal transmitió la necesidad de que en España exista un Gobierno que asuma «con responsabilidad» los problemas del agua y que ponga en marcha un Plan Hidrológico Nacional, «algo que el PP siempre ha defendido y seguirá defendiendo». Reclamó políticas hidrológicas que no se circunscriban únicamente «en que las comunidades autónomas se enfrenten entre sí». «El Gobierno tiene que tomar decisiones y decir qué es lo que quiere hacer con la política hídrica de toda España», agregó. En definitiva, «tiene que tener un Plan Hidráulico para satisfacer las necesidades de agua de todos los españoles», remachó.

Por su parte, el presidente de la Comunidad, José María Barreda, aprovechó el momento para airear la reivindicación de que en 2015 debe expirar el trasvase Tajo-Segura, informa Efe. Así lo reiteró, con prolijas exposiciones de motivos, en una rueda de prensa matinal y tras un encuentro con el presidente aragonés, Marcelino Iglesias, e, incluso con más énfasis, ante el ministro de Sanidad, Bernat Soria, quien representaba al Gobierno en el acto institucional central.

Con los gancheros

«El río que nos llevan», parafraseó Barreda a José Luis Sampedro añadiendo una ene final que le cambia el sentido al título de la obra que el escritor catalán dedicó a los gancheros -portadores de mercancía sobre troncos en el Tajo-, en presencia de un grupo de éstos.

Estos gancheros, con sus lanzas en ristre, dieron un toque tradicional al evento, al estar rodeados de varios centenares de diputados, alcaldes y representantes del tejido socioeconómico regional desplazados desde Castilla-La Mancha para celebrar el día dedicado a la Comunidad en la Expo.

El ministro no aludió directamente al trasvase Tajo-Segura, pero en su discurso previo al de Barreda intercaló elogios para la responsabilidad y la solidaridad que ha mostrado Castilla-La Mancha con el agua.

Bajo un sol de justicia y a ritmo de silbatos, cencerros e infinidad de cánticos como «Zapatero, el campo es lo primero» o «si esto no se arregla, guerra, guerra, guerra», miles de agricultores y ganaderos -20.000 según la organización convocante ASAJA y cerca de 10.000 según la Policía Nacional- han lanzado gritos de desesperación para pedir «soluciones ya» porque «Zapatero, Solbes y Espinosa a ver si os enteráis, los tractores no funcionan con gaseosa».

Sus problemas ya son conocidos por todos y sin embargo el Gobierno continúa impasible ante una situación que «nos está arruinando» han comentado a AGROCOPE los manifestantes.

Y es que la situación es estremecedora, ya que el sector es cada vez más mayor y los jóvenes no quieren trabajar para perder dinero y, por si fuera poco «cada día va a peor». Para Aurelio Cervera, un agricultor de 70 años de Cuenca, el problema, es que «todo el mundo se mete por medio para sacar tajada» y lo que no entienden es que si el campo desaparece «el país se va al carajo».

La manifestación, que ha provocado esta mañana el caos circulatorio en el mítico Paseo de la Castellana, ha transcurrido de forma pacífica hasta el Ministerio de Economía y Hacienda, pero cargada de simbologías.

Con coronas de flores, un féretro y un sacerdote, agricultores y ganaderos extremeños han llorado y enterrado el campo, ahogado por los costes de producción y los bajos ingresos.

Pero sin duda, una de las imágenes más sobrecogedoras de la jornada se ha producido con el desparrame de miles de tomates y cebollas por el suelo, como muestra de que les da igual vender que tirar su producción.

Para Pedro Barato, presidente de ASAJA, el Gobierno puede hacer «y mucho» por el sector y por ello ha reclamado un gasóleo profesional, la implantación del impuesto de hidrocarburos, la rebaja del IVA que grava el combustible del 16 por ciento al siete por ciento o un plan de reestructuración para la ganadería.

Ha denunciado la «pasividad» del Gobierno que se mantiene impasible mientras «el gasóleo o los fertilizantes se encarecen un 50 por ciento. Por ello, Barato ha advertido de que si no hay soluciones «ya veremos que pasa».

Lo que está claro es que ni agricultores ni ganaderos van a dejar que les roben porque «el campo es productor y consumidor» y por eso no solo piden precios justos para ellos, sino para todos.

El Ministerio de Industria remitió ayer a la Comisión Nacional de Energía (CNE) la propuesta de orden ministerial que determina la subida de la luz a partir de julio. El planteamiento acordado por el equipo que dirige Miguel Sebastián consiste en ajustar el incremento de la tarifa eléctrica a un 5,62% para los hogares. Para los grandes consumidores industriales que todavía están sujetos a un precio regulado, el aumento se limitará al 4,7%, de acuerdo con el IPC adelantado del pasado mes de mayo.

El borrador de la citada disposición normativa, al que ha tenido acceso ABC, fija en el 1 de noviembre el inicio del año eléctrico, una fecha que debe marcarse en rojo dentro del calendario porque servirá para abordar las futuras y más vertiginosas subidas de la luz. No en balde, el Gobierno tiene hasta finales de año para reestructurar los llamados costes de acceso del sistema eléctrico, que son los que componen el principal caballo de batalla en las relaciones con las empresas generadoras. Dicho de otro modo, será a partir de noviembre cuando se desencadene la verdadera ofensiva sobre la tarifa eléctrica, de la que dependerá el incremento para el año 2009.

Hasta entonces, y con arreglo a la subida del próximo 1 de julio, el Ministerio de Industria va a tener que admitir un nuevo déficit de tarifa de 2.500 millones de euros entre el pasado abril y el próximo octubre. A esta cifra hay que añadir otros 1.300 millones de «agujero» acumulado durante el primer trimestre del año.

Exención del 5%

El déficit en cuestión es producto de un incremento de tarifa que queda situado muy por debajo del 11,3% propuesto inicialmente por la CNE. La subida media del 5,6%para los consumidores finales se produce gracias a la aplicación de un mínimo de consumo exento de 25 kilowatios por hora al bimestre. Se da la circunstancia de que el consumo medio en el sector residencial y de oficinas (unos 22 millones de puntos de suministro) está cuantificado en 272 kilowatios por hora al mes, lo que supone 544 kilowatios por hora al bimestre. En consecuencia, los 25 kilowatios por hora de consumo mínimo gratuito vienen a suponer una exención del 5% para la mayor parte de los consumidores españoles.

La orden ministerial de Industria incluye como anunció Miguel Sebastián la adopción de la futura tarifa social de aplicación a suministros domésticos en baja tensión contratados por personas físicas y solo para su residencia habitual, no para las segundas viviendas. Dicha tarifa social podrá ser solicitada por un total de 3,6 millones de hogares y para acceder a ella será necesario firmar una declaración jurada en la que se acredite el cumplimiento de unos requisitos básicos. Dichas condiciones se resumen en la obligación de disponer de una potencia contratada inferior a los 3 kilowatios.

La tarifa social se traduce básicamente en que sus beneficiarios no tendrán que pagar el denominado término de potencia o coste fijo y, en consecuencia, sólo deberán afrontar los costes variables de sus respectivos consumos.

Para compensar al sistema eléctrico de todos estos ajustes a la baja, el planteamiento del Ministerio de Industria incluye un incremento de las penalizaciones que ahora se establecen por los denominados consumos excesivos. Hasta la fecha, el consumo excesivo se estimaba a partir de los 1.100 kilowatios por hora al bimestre, prácticamente el doble del consumo promedio que, como queda dicho, es de 544 kilowatios por hora.

A partir de ahora, el límite del exceso de consumo se determina en los 1.000 kilowatios por hora al bimestre y a partir de esta cuantía los consumidores pagarán penalizaciones del 25% del consumo de energía básico establecido en la tarifa 2.0.1, que es la que comprende una potencia contratada de entre 1 y 2,5 kilowatios.

Próximo calendario

La orden ministerial fue ayer distribuida a los comités consultivos afectados por la subida de la luz, que se reunirán el próximo lunes con la Comisión de la Energía que preside Maite Costa. A partir de este encuentro se espera que el miércoles día 25 el organismo regulador aborde en su consejo la propuesta del Ministerio de Industria con el fin de trasladar su informe preceptivo al Gobierno. Los plazos administrativos culminarán el viernes 27 con la aprobación del nuevo recibo de la luz por parte del Consejo de Ministros. En consecuencia con este calendario, la subida de la tarifa eléctrica entrará en vigor el próximo 1 de julio.

Los Reyes presidirán hoy, a las 21:00 horas, la ceremonia inaugural de la Expo, a la que están invitadas 5.000 personas. Desde mañana, esta muestra estará abierta al público: tres meses por delante para conocer las propuestas de 105 países, de todas las comunidades autónomas, de organismos internacionales, compañías y organizaciones no gubernamentales, con el agua como argumento. El espectáculo «Iluminar» será el protagonista de la ceremonia inaugural. Estará compuesto por la pirotecnia dirigida por Christophe Berthoneau, y los hinchables de Plasticiens Volants.

Los Reyes estarán acompañados por los Príncipes de Asturias, los Duques de Palma y la Infanta Elena, así como por el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, varios de sus ministros, el presidente aragonés, Marcelino Iglesias, y el alcalde de la ciudad, Juan Alberto Belloch.

La apertura de la Expo pone fin a una carrera que arrancaba hace nueve años, cuando Zaragoza, con el respaldo del Estado, se lanzó como candidata a organizar esta muestra.

«Agua y desarrollo sostenible»

Comienzan tres meses de exposición y de un concentrado programa de actividades culturales y espectáculos. En el recinto, el visitante se encontrará con 60.000 metros cuadrados de pabellones expositivos, en los que se funden propuestas en torno al lema de la exposición, «Agua y desarrollo sostenible», pero también oferta turística y divulgación.

Todo ello, acompañado de más de 4.500 espectáculos de teatro, música y danza. Además, unas 32.000 personas participarán en la Tribuna del Agua, un foro de debate en el que intervendrán, entre otros, Mijail Gorbachov, Rigoberta Menchú o Federico Mayor Zaragoza.

A las 25 hectáreas del recinto, levantado en el Meandro de Ranillas, se añaden las 120 hectáreas del Parque Metropolitano del Agua en ese mismo espacio natural, el Meandro de Ranillas y su entorno labrado por el Ebro. El parque consta de un jardín botánico de 13 hectáreas y un sistema de canales, acueductos y balsas de navegación.

2.250 millones de inversión

El Estado ha sufragado la mayor parte de las inversiones, a las que también han contribuido el Gobierno aragonés y el Ayuntamiento de Zaragoza, junto a socios y patrocinadores privados. En total, 700 millones de euros dedicados a construir el recinto de la Expo y otros 1.550 millones del denominado Plan de Acompañamiento, para infraestructuras complementarias en Zaragoza.

Durante los tres meses que permanecerá abierta, la Expo espera recibir 3,6 millones de visitantes. Como algunos entrarán varias veces al recinto, el cómputo total de visitas que se han marcado como objetivo asciende a seis millones y medio. Y los organizadores se muestran optimistas, porque hasta el momento ya hay garantizadas más de tres millones de visitas con las entradas y pases que se han vendido antes de la inauguración.

Entre tanto, el alcalde de Zaragoza emitió ayer un bando en el que llama a la colaboración de los vecinos de la capital para que expresen su «mejor disposición» y hagan que la ciudad muestre «su mejor cara». «Nos queda un último esfuerzo», dice Belloch en su bando: «Ser los mejores anfitriones para nuestros visitantes».